A Namíbia planeia remodelação ferroviária para impulsionar as exportações regionais de carvão

• A TransNamib tem um crédito  117 milhões de dólares do Banco de Desenvolvimento do DBSA
• Uma oportunidade que Moçambique podia aproveitar.

A empresa ferroviária estatal da Namíbia, TransNamib, planeia transferir as exportações de carvão do Botswana para fora da estrada e para a ferrovia até ao início do próximo ano, duplicando potencialmente as exportações através do porto de Walvis Bay, disse o seu CEO, Johnny Smith

O Botswana procurou rotas alternativas para exportar o seu carvão, uma vez que a disrupção das ferrovias da África do Sul afecta a rota de mercadoria para o porto de Richards Bay, o maior terminal de carvão em África.

A procura de carvão do Botswana, da África do Sul e de outros locais aumentou desde que a União Europeia impôs sanções ao carvão russo. Mas aqueles que procuram lucrar na região enfrentam grandes desafios logísticos, com muitos a transportarem actualmente o combustível fóssil centenas de quilómetros para os portos, um exercício dispendioso e ineficiente.

“Como caminhos-de-ferro, estamos a procurar uma solução de curto a médio prazo para movimentar o carvão na Namíbia por via ferroviária”, disse Johnny Smith, CEO da TransNamib. A mudança para as ferrovias reduziria os custos de transporte e permitiria que os mineiros exportassem mais.

A TransNamib planeia transportar cerca de 50.000 toneladas de carvão por mês em camiões e em carruagens em Gobabis, uma cidade no leste da Namíbia a 110 km da fronteira do Botswana e a cerca de 600 kms de Walvis Bay.

No entanto, os camiões teriam ainda de transportar carvão das minas no Botswana para Gobabis.

“Veremos os primeiros carregamentos de Gobabis para Walvis Bay via ferroviária até Fevereiro ou Março do próximo ano”, disse Smith. “Vemo-lo aumentar para talvez 100.000 toneladas ou mais, está apenas a colocar lá a capacidade do ponto de vista ferroviário”.

A TransNamib está a receber um empréstimo de 2 mil milhões de rands (117 milhões de dólares) do Banco de Desenvolvimento da África do Sul (DBSA) e do Banco de Desenvolvimento da Namíbia, disse Smith, para comprar cerca de 20 novas locomotivas e 300 vagões, alguns dos quais seriam utilizados na linha ferroviária de Gobabis.

Um porta-voz do DBSA disse que o empréstimo seria finalizado até ao final de Março de 2023.

A Associação Ferroviária da África Austral disse estar em discussões com a UE e outros sobre investimentos ferroviários na região, incluindo um planeado “Pacote de Investimento UE-África Global Gateway.