O chanceler Jeremy Hunt diz que a economia britânica está “de volta” e que a sua estratégia de crescimento foi bem recebida na reunião do Fundo Monetário Internacional, em Washington.
Seu antecessor, Kwasi Kwarteng, deixou a reunião anterior do FMI, em Outubro, mais cedo, em meio a uma enxurrada de críticas.
Hunt disse que o organismo internacional de empréstimos viu que ele estava ” a colocar a economia britânica de volta ao caminho certo”.
No entanto, os números mais recentes mostram que a economia do Reino Unido não conseguiu crescer em Fevereiro.
Na quarta-feira, 12/04, o FMI disse esperar que a economia do Reino Unido encolha 0,3% em 2023, o que a tornaria uma das com pior desempenho entre as principais economias do mundo.
Quando questionado sobre se o desempenho actual do Reino Unido prejudicava sua mensagem positiva, Hunt disse: “São outros ministros das finanças que estão a dizer-me que o Reino Unido está de volta”.
A economia britânica só agora recuperou o tamanho que tinha antes da pandemia, após meses de acção sindical, preços em rápido aumento e escassez de mão-de-obra.
Na sexta-feira, os enfermeiros do sindicato RCN rejeitaram a oferta de um aumento salarial de 5% e disseram que planeavam voltar a fazer greve no início de Maio. Enquanto isso, os médicos juniores do NHS na Inglaterra realizaram uma paralisação de quatro dias por causa do salário, que terminou às 07:00 de sábado.
A onda de greves que afectou o Reino Unido nos últimos meses contribuiu para a sua falta de crescimento, disse o Gabinete Nacional de Estatísticas esta semana.
No entanto, Hunt disse que era importante evitar alimentar mais inflação através de aumentos salariais. Ele disse que o Reino Unido evitou a recessão este ano “até agora”, e que espera ver um crescimento mais rápido e uma inflação em queda nos próximos meses.
As medidas do seu Orçamento de Março para ajudar as empresas a recrutar mais pessoal e aumentar o investimento, incluindo um aumento do financiamento de creches, devem estimular o crescimento, acrescentou.
A confiança dos investidores no Reino Unido foi abalada no ano passado durante o governo de curta duração da primeira-ministra Liz Truss, que viu Kwarteng apresentar uma estratégia económica que incluía grandes cortes de impostos sem uma explicação de como eles seriam financiados.
As perspectivas para o Reino Unido, que depende fortemente dos serviços financeiros, podem ser ensombradas pela actual incerteza no sector bancário, após o colapso de três bancos norte-americanos e a aquisição de emergência do Credit Suisse pelo UBS.
No entanto, Hunt afirmou que o Reino Unido tinha “um sistema bancário muito robusto e resiliente”, que estava agora numa posição muito melhor do que antes da crise financeira de 2008.
“Estou confiante na resiliência do nosso sistema bancário, o segundo maior centro de serviços financeiros do mundo?” Sim, estou”, disse.
Embora o Governo esteja a considerar reformar algumas das regras que regem os serviços financeiros, postas em prática após 2008, Hunt disse que o plano era “absolutamente não desaprender as lições da crise financeira”.
“Estamos a analisar todas estas coisas, mas não vamos fazê-lo de uma forma que recue em nenhuma das protecções muito importantes que temos em vigor”, disse.
Acrescentou que o crescimento das indústrias de tecnologia e ciências da vida do Reino Unido significava que as regulamentações precisavam se adaptar.
“Temos muitas empresas de alto crescimento no Reino Unido, e elas precisam ter serviços bancários que atendam às suas necessidades. E isso é uma diferença em relação a uma década atrás”, disse ele.
