A Johnson & Johnson vai substituir o pó para bebés a base de talco por amido de milho

Dois anos após o gigante do ramo da  saúde ter terminado as vendas do produto nos EUA,  Johnson & Johnson (J&J), empresa produtora de fármacos, utensílios médicos e produtos de higiene pessoal, deixará de fabricar e vender o seu pó de bebé à base de talco em todo o mundo a partir do próximo ano, na sequência das dezenas de milhares de processos judiciais promovidos por mulheres que alegam que o seu talco em pó continha amianto e as levou a desenvolver cancro nos ovários, facto que a empresa recusa e reitera a sua opinião de que décadas de investigação independente mostrarem que o produto é seguro de utilizar.

“Como parte de uma avaliação de portfólio mundial, tomámos a decisão comercial de fazer a transição para um portfólio completo de pó de bebê à base de amido de milho”, disse a empresa numa declaração públicas através dos media .

A firma acrescentou que o pó para bebés à base de amido de milho já é vendido em países de todo o mundo.

Ao mesmo tempo, a J&J reiterou a sua posição de que o seu pó de bebê é seguro de usar: “A nossa posição sobre a segurança do nosso talco cosmético permanece inalterada”.

“Apoiamos, firmemente, as décadas de análise científica independente realizada por peritos médicos em todo o mundo que confirma que o talco em pó de bebé Johnson é seguro, não contém amianto, e não causa cancro”, afirmou a J&J.

Em 2020, a J&J disse que deixaria de vender o seu talco para bebé nos EUA e Canadá porque a procura tinha diminuído na sequência do que chamou de “desinformação” sobre a segurança do produto no meio de uma série de casos legais.

Na altura, a firma disse que continuaria a vender o seu talco em pó para bebés no Reino Unido e no resto do mundo.

A empresa enfrenta processos judiciais de consumidores e seus sobreviventes que alegam que os produtos de talco da J&J causaram cancro devido à contaminação com amianto.

O talco é extraído da terra e é encontrado em costuras próximas das do amianto, que é um material conhecido por causar cancro.

Uma investigação realizada em 2018 pela agência de notícias Reuters alegou que a J&J sabia há décadas que o amianto estava presente nos seus produtos à base de talco.

A Reuters afirmou que os registos internos da empresa, testemunhos de ensaios e outras provas mostraram que, pelo menos desde 1971 até ao início dos anos 2000, o talco bruto e os pós acabados da J&J, por vezes, deram positivo para pequenas quantidades de amianto.

Em resposta às provas de contaminação por amianto apresentadas em salas de tribunal, relatórios dos meios de comunicação social e aos legisladores dos EUA, a empresa negou repetidamente as alegações.

Em Outubro, a J&J criou uma subsidiária, a LTL Management, atribuindo-lhe as suas alegações sobre o talco. Mais tarde, colocou-a em falência, o que fez uma pausa nos processos judiciais pendentes.

Antes do pedido de falência, a empresa enfrentou custos de 3,5 mil milhões de dólares (2,87 mil milhões de libras) em veredictos e acordos, incluindo um em que 22 mulheres receberam uma sentença de mais de 2 mil milhões de dólares.

Em Abril, uma proposta dos accionistas que apelava ao fim das vendas globais do talco em pó para bebés faliu.

O pó para bebés, Johnson, tem sido vendido há quase 130 anos e tornou-se um símbolo da imagem familiar da empresa.

O pó para bebés é utilizado para prevenir as erupções cutâneas das fraldas e para usos cosméticos, inclusive como champô seco.