África do Sul regista primeiro caso da variante de Covid mais transmissível

• Variante XBB.1.5 identificada por pesquisadores de Stellenbosch
• Variante agora dominante nos EUA, encontrada em pelo menos 28 outros países

A África do Sul registou seu primeiro caso de infecção por coronavírus causada pela nova variante altamente transmissível XBB.1.5, apelidado de “variante kraken”, devido a sua capacidade de se espalhar. 

Maria Van Kerkhove, líder técnica da Covid-19 na Organização Mundial da Saúde, chamou esta semana o XBB.1.5 de “a subvariante mais transmissível” detectada até agora na pandemia. 

A OMS planeia uma avaliação actualizada sobre os riscos da variante nos próximos dias.

A variante foi descoberta no sequenciamento de genes realizado por pesquisadores da Universidade de Stellenbosch a partir de uma amostra de 27 de Dezembro, disse no Twitter, Túlio de Oliveira, chefe de um instituto de sequenciamento de genes da universidade

O XBB.1.5 tornou-se rapidamente a cepa dominante nos Estados Unidos e foi detectada em pelo menos 28 outros países, de acordo com a OMS. 

Ainda não foi identificado na China, que actualmente está a passar por um aumento nas infecções depois de relaxar os controles rígidos que limitaram o impacto das ondas anteriores de Covid no País. 

Nenhum impacto em casos, hospitalizações ou mortes foi observado na África do Sul até agora, disse ainda o pesquisador Túlio Oliveira.