Mercado de créditos de carbono vai impulsionar o crescimento de África em 2023
O mercado de créditos de carbono está a ganhar impulso como um dos sectores vitais numa economia global deprimida. As nações africanas têm vindo a explorar este novo mercado como uma forma de compensar as suas dívidas salientes e angariar empréstimos através da venda de créditos de carbono, desbloqueando assim milhares de milhões para o financiamento climático e o desenvolvimento económico do continente.
As alterações climáticas tiveram consequências desastrosas especialmente para os países africanos, mas, aparentemente, a natureza tem agora o potencial de proporcionar às nações em desenvolvimento um impulso económico.
A maioria das economias africanas tem estado pendurada por um fio, na sequência dos inúmeros desafios existenciais que bombardearam o continente num passado recente. Desde desastres naturais induzidos pelo clima, insegurança alimentar, instabilidade política, agitação civil até ao endividamento pesado, passando pelo rescaldo da pandemia de Covid-19 e da guerra russo-ucraniana.
Como os efeitos deletérios continuam a reverberar em todo o continente, as taxas de inflação atingiram o limite em muitas nações e as ameaças de uma recessão permanecem no horizonte. Com perspectivas económicas sombrias para a maioria das economias africanas em 2023, os países têm-se agarrado a palhas para restabelecer o equilíbrio económico.
Mercado de créditos de carbono
Os créditos de carbono, também conhecidos como compensações de carbono, são licenças que permitem ao proprietário emitir uma certa quantidade de dióxido de carbono ou outros gases com efeito de estufa. Um crédito permite a emissão de uma tonelada de dióxido de carbono ou o equivalente em outros gases com efeito de estufa. Portanto, os mercados de carbono são sistemas de comércio em que os créditos de carbono são vendidos e comprados. O comércio de créditos de carbono é uma das muitas intervenções técnicas utilizadas para reduzir a quantidade ou concentração de gases com efeito de estufa na atmosfera.
Ao abrigo do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL) do Protocolo de Quioto, as emissões dos países desenvolvidos são limitadas, exigindo-lhes que financiem cortes nos países pobres através de licenças certificadas de redução de emissões.
A Comissão Económica das Nações Unidas para África (UNECA) prevê que através da remoção de carbono com base na natureza, a África pode gerar entre 15 e 82 mil milhões de dólares anuais, dependendo do preço do carbono. Para reiterar sobre os benefícios económicos, a nova Iniciativa Africana para os Mercados de Carbono (ACMI) foi lançada na vigésima sétima sessão da Conferência das Partes (COP 27) em Sharm el-Sheikh, Egipto, em Novembro de 2022.
Este foi um esforço para expandir substancialmente a participação de África no mercado voluntário do carbono, apoiar o crescimento da produção de créditos de carbono e criar empregos em África, protegendo ao mesmo tempo a biodiversidade. O objectivo da ACMI é o crescimento dos mercados voluntários de carbono, a fim de produzir 300 milhões de créditos de carbono anualmente até 2030 e 1,5 mil milhões de créditos anuais até 2050. Procura também desbloquear 6 mil milhões em receitas até 2030 e mais de 120 mil milhões até 2050, e apoiar 30 milhões de empregos até 2030 e mais de 110 milhões de empregos até 2050.
Além disso, o relatório do roteiro da ACMI, “Aproveitar os mercados de carbono para África”, identifica 13 programas de acção para apoiar o crescimento dos mercados voluntários de carbono (VCMs) no continente. Em parceria com os principais compradores e financiadores de créditos de carbono, tais como Standard Chartered, Nando’s e Exchange Trading Group, a ACMI visa estabelecer um compromisso avançado de mercado para créditos de carbono africanos de alta integralidade.
A ACMI pretende enviar um forte sinal de procura de créditos de carbono em todos os tipos de projectos, especialmente aqueles em que a África tem um potencial inexplorado. Estes incluem soluções baseadas na natureza, projectos de energias renováveis, fogões de cozinha, e muitos mais.
“Os mercados de carbono podem proporcionar enormes benefícios para a Nigéria e para África, criando empregos, impulsionando o investimento verde, e reduzindo as emissões. A Nigéria está hoje a lançar as bases para que, nos anos subsequentes, os créditos de carbono se tornem uma grande indústria que irá beneficiar o nosso povo”. H.E. Yemi Osinbajo Vice-Presidente da Nigéria e membro do comité de direcção da ACMI, observado na COP27.
Apesar das baixas emissões de gases com efeito de estufa em África, com 3 por cento, permanece extremamente vulnerável às alterações climáticas. Por conseguinte, os países africanos estão na corrida para a emissão líquida zero até 2050. O Grupo Banco Mundial apoia uma série de projectos em África que reduzem as emissões de gases com efeito de estufa e ganham créditos de carbono.
Estes incluem: o projecto Humbo Assisted Natural Regeneration na Etiópia, o projecto de desmantelamento e reciclagem de veículos no Egipto, o Projecto de Expansão Geotérmica da Unidade Olkaria II e o projecto de gestão de terras para a Agricultura Sustentável no Quénia.
Além disso, o banco apoia o programa de gestão de resíduos sólidos municipais de Marrocos, o projecto de compostagem de resíduos sólidos de terra da Nigéria, o projecto de distribuição de lâmpadas fluorescentes compactas Electrogaz do Ruanda, a taxa de carbono da África do Sul e o projecto REDD+ de conservação da biodiversidade do Corredor Ankeniheny-Zahamena de Madagáscar.
Compreendendo o comércio de carbono
O comércio de carbono é basicamente a compra e venda de créditos que permitem a uma empresa ou outra entidade emitir uma certa quantidade de dióxido de carbono ou outros gases com efeito de estufa. Os créditos de carbono e o comércio de carbono são autorizados pelos governos, com o objectivo de reduzir gradualmente as emissões globais de carbono e mitigar a sua contribuição para as alterações climáticas.
É um sistema baseado no mercado que visa fornecer incentivos económicos, para encorajar as organizações a reduzir a sua pegada ambiental. Um crédito de carbono negociável equivale a uma tonelada de dióxido de carbono ou a quantidade equivalente de um gás com efeito de estufa diferente reduzido, sequestrado ou totalmente evitado. O comércio de emissões de carbono é também referido como comércio de emissões de carbono.
Ao contrário das compensações voluntárias em que os consumidores podem optar por pagar para compensar a sua pegada de carbono, o comércio de carbono é um esquema juridicamente vinculativo e é calculado por governos e decisores políticos individuais. O seu objectivo é colocar um preço no CO2, seguindo o princípio dos limites máximos e do comércio.
O governo estabelece um limite ou limite máximo, de emissões permitidas por indústria. Os certificados de emissão no montante desta quantidade total são então colocados no mercado, leiloando-os ou atribuindo-os a poluidores. Em conjunto, devem apresentar licenças iguais às suas emissões, e depois comprá-las ou vendê-las no mercado no final do período pré-definido. Devido à falta de um plano global de implementação do sistema de limitação e comércio de emissões, os preços são regulados pelos mercados
Existem dois tipos de mercados de carbono: de conformidade e voluntários. Os mercados de conformidade são criados como resultado de qualquer política nacional, regional ou internacional ou exigência regulamentar. Por outro lado, os mercados voluntários de carbono, nacionais ou internacionais, referem-se à emissão, compra e venda de créditos de carbono numa base voluntária.
O actual fornecimento de créditos de carbono voluntários provém principalmente de entidades privadas que desenvolvem projectos de carbono, ou governos que desenvolvem programas certificados por normas de carbono, que geram reduções e remoções de emissões. A procura vem de particulares que querem compensar as suas pegadas de carbono, empresas com objectivos de sustentabilidade empresarial, e outros actores que pretendem comercializar créditos a um preço mais elevado para obterem lucro.
Mercado de Créditos de Carbono do Estado de África
A África abriga a segunda maior floresta tropical do mundo, depois da Amazónia. Situada na bacia do Congo e conhecida como os “pulmões de África”, cobre 268 milhões de hectares na África Central. A Bacia do Congo abrange seis países que incluem a República Centro Africana, Camarões, Gabão, Guiné Equatorial, República do Congo. Mas o seu maior território encontra-se na República Democrática do Congo (RDC). Vale a pena notar que o seu ecossistema desempenha um papel fundamental na mitigação do clima, através da absorção de gases com efeito de estufa e armazenamento de carbono no solo e nas árvores.
A Bacia do Congo possui ecossistemas ricos em carbono, tornando-a essencial para o planeta e para toda a humanidade, devido ao seu inigualável sumidouro de carbono. Do mesmo modo, dois dos países da Bacia; a RDC e o Congo estão classificados entre os líderes mundiais da turfa tropical, conhecida como “Cuvette Centrale”, cobrindo uma área de 145.000 quilómetros quadrados, e acredita-se que detém o equivalente a três anos de emissões globais. As turfeiras são especialmente importantes na conservação da biodiversidade e no sequestro de carbono.
As turfeiras são o maior depósito natural de carbono terrestre e são vitais para mitigar e prevenir os efeitos tumultuosos das alterações climáticas, minimizando o risco de cheias e secas, a preservação da biodiversidade, a guarda segura da qualidade da água, a prevenção da intrusão da água do mar e a regulação dos fluxos de água. As turfeiras são conhecidas por fornecer alimentos, fibras e outros produtos locais que sustentam as economias.
A Bacia do Congo é mais resistente às alterações climáticas do que a floresta tropical amazónica, com as suas árvores altas que absorvem cerca de 1,2 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano. Estas nações da floresta tropical requerem financiamento privado para proteger as suas árvores e mudar para combustíveis mais verdes e desflorestação lenta.
Nos Camarões, o Dutch Green Business Group (DGB), uma empresa líder em compensação de carbono e restauração de ecossistemas, anunciou que os seus dois projectos de carbono de grande escala, que se espera venham a originar mais de 6,9 milhões de créditos de carbono ao longo da vida do seu projecto, entraram na fase de desenvolvimento. Em Maio de 2022, a República Democrática do Congo (RDC) entrou num esquema de créditos de $1B com a dClimate, uma empresa de investimento de carbono que conta entre os seus financiadores empresários como Mark Cuban e Sergey Nazarov. O acordo liderado pelo Presidente Félix Tshisekedi e pelo Presidente Joe Biden, deverá manter-se em vigor durante dez anos e vale quase mil milhões de dólares, divididos em dez prestações anuais.
Nações africanas como o Quénia, Malawi, Gabão, Nigéria e Togo partilharam o seu compromisso de colaborar com a ACMI para escalar a produção de créditos de carbono através de planos de activação voluntária do mercado de carbono. No total, estes 7 países têm um potencial máximo de geração de ~300+ toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (MtCO2e). Mesmo capturando 25% deste potencial, ~75 MtCO2e seriam o dobro do total de créditos emitidos em todo o continente em 2021.
O Gabão tem sido um participante activo neste cenário, tendo sido o primeiro país africano a receber financiamento no valor de 17 milhões de dólares, em 2021, para travar a desflorestação da Iniciativa Florestal da África Central (CAFI), um programa lançado em 2019 e apoiado pela ONU que planeia desembolsar um total de 150 milhões de dólares dentro dos próximos 10 anos. Além disso, em meados de 2022, o Fundo de Investimento Estratégico Gabonês (FGIS) aderiu à aliança Net-Zero Asset Owner. Esta é uma iniciativa lançada pela ONU que se compromete a fazer a transição de várias carteiras de investimento para a neutralidade de carbono.
Em 2021, Moçambique ganhou créditos de carbono, na ordem de US$ 50 milhões, resultante do compromisso do Governo com a redução de emissões de gases por desmatamento. A primeira verificação do Programa de Gestão Integrada da Paisagem da Zambézia em Moçambique no âmbito do Fundo de Carbono do “Forest Carbon Partnership” (FCPF) concluíu nessa altura a verificação de 2.040.904 reduções de emissões, resultantes de uma melhor gestão do desmatamento.
O FGIS é o primeiro fundo soberano africano, que se comprometeu a financiar actividades com emissões zero até 2050. O seu objectivo é estabelecer novas metas de cinco em cinco anos e apresentar anualmente um relatório sobre o seu progresso. No último trimestre de 2022, o CEO da Amazon, Jeff Bezos, fez uma viagem ao país, atraído pelo potencial do mercado de créditos de carbono do Gabão. O bilionário prometeu 35 milhões de dólares ao país francófono, como parte da doação de 110 milhões de dólares do “Bezos Earth Fund” para a região, para apoiar os esforços de conservação.
O Fundo está empenhado em desembolsar subvenções no valor de $10B entre 2020 e 2030 para a protecção da natureza e o combate às alterações climáticas. O país realizou a maior venda de créditos de carbono, angariando potencialmente mais de 2 mil milhões de dólares, o que coloca o país no mapa. Para o Gabão, as receitas das vendas soberanas de créditos de carbono irão para a preservação das florestas, pagando a dívida soberana, e apoiando a sua transição para uma economia sustentável.
