Acordo com a De Beers é benéfico para a economia do Botswana, Afirma o Presidente

• Masisi aberto a assumir maior participação no comerciante de jóias HB Antwerp;
• Botswana receberá US$ 762 milhões de dólares para diversificar sua economia.

Um novo acordo assinado este mês com a De Beers, que lhe dará acesso a mais diamantes extraídos no País, será um grande impulso para a economia, afirmou o Presidente do Botswana Mokgweetsi Masisi em entrevista.

O acordo entre a gigante das jóias, uma unidade da Anglo American Plc, e o segundo maior produtor mundial é crucial para ambos os lados e desempenha um papel central na cadeia global de fornecimento de diamantes.

“Estamos muito felizes com o resultado. Poderia ter sido melhor, mas você sabe que com uma parceria você sempre tem que dar como você pega”, disse Masisi em entrevista à Bloomberg TV em Gaborone, capital de Botswana. O acordo dará ao Botswana “10 mil milhões de pula (US$ 762 milhões de dólares) para diversificar a economia e melhorar a cadeia de valor dos diamantes” e ajudar a transmitir habilidades aos jovens e criar empregos, disse ele.

Ao abrigo do novo acordo, a empresa estatal de diamantes do Botswana receberá 30% da produção da Debswana, a unidade da De Beers que geralmente representa cerca de dois terços da produção anual do grupo. O Governo disse que também há um acordo – ainda provisório nesta fase – para que essa parcela eventualmente aumente para até 50%.

A Okavango Diamond Company do Botswana recebe actualmente 25% da produção de Debswana. O acordo com a De Beers também inclui novas licenças de mineração de 25 anos para a Debswana.

O Governo de Masisi vinha criticando cada vez mais o acordo de 54 anos e ameaçou romper se o mesmo não proporcionasse mais benefícios ao seu País. A parceria do Botswana com a De Beers continua duradoura e sólida, disse o Presidente.

Surgiram também tensões entre as autoridades e a De Beers devido ao papel da empresa belga de pedras preciosas HB Antwerp, que estabeleceu uma relação estreita com o Governo. No início deste ano, Botswana disse que estava tendo uma participação de 24% na empresa, sem revelar quanto pagou, e que receberia algum fornecimento da Okavango Diamond Company (ODC).

Botswana não vê conflito com a De Beers sobre seus laços com a HB Antuérpia e está aberto a assumir uma participação maior na empresa belga de gemas, mas isso dependeria da atractividade de qualquer negócio, disse Masisi.