Preços do petróleo caem devido a preocupações persistentes com a procura chinesa

Os preços do petróleo caíram nesta terça-feira, 16/07, devido a preocupações com a desaceleração da economia chinesa, que os analistas do mercado, dizem estar a prejudicar a demanda, não obstante um crescente consenso de que o Federal Reserve dos EUA começará a cortar sua taxa básica de juros em Setembro, facto que poderá conter as quedas.

Os futuros do Brent caíram 21 centavos, ou 0,25%, para US$ 84,64 por barril, em 04:08 GMT, enquanto o petróleo americano West Texas Intermediate (WTI) caiu 25 centavos, ou 0,31%, para US$ 81,66.

O estrategista de mercado do IG, Yeap Jun Rong, disse à agência Reuters que a fraca execução dos dados económicos chineses “lançou algumas dúvidas sobre se os participantes do mercado estão sendo excessivamente optimistas em torno das perspectivas da demanda chinesa de petróleo”.

A segunda maior economia do mundo cresceu 4.7% em Abril-Junho, mostraram dados oficiais, o mais lento desde o primeiro trimestre de 2023 e perdendo uma previsão de 5.1% em uma pesquisa da Reuters. Também desacelerou em relação à expansão de 5,3% do trimestre anterior, prejudicada por uma desaceleração prolongada do mercado imobiliário e pela insegurança no emprego.

“Os números do PIB do segundo trimestre e das vendas a retalho surpreenderam em baixa por uma margem significativa, enquanto a antecipação de medidas de estímulo mais fortes no Terceiro Plenário pode enfrentar o risco de decepção”, acrescentou Yeap, referindo-se a uma reunião-chave de liderança económica em Pequim esta semana.

Nos EUA, o Presidente da Fed, o banco central, Jerome Powell, disse na segunda-feira, 15/07,  que as três leituras da inflação dos EUA no segundo trimestre deste ano “aumentam um pouco a confiança” de que o ritmo de aumento dos preços está a regressar ao objectivo do banco central de forma sustentável, comentários que os participantes no mercado interpretaram como indicando que uma mudança para cortes nas taxas de juro pode não estar longe.

As taxas de juro mais baixas diminuem o custo dos empréstimos, o que pode impulsionar a actividade económica e a procura de petróleo.

Os principais dados económicos dos EUA começaram a mostrar sinais de suavidade, o que poderia acelerar a decisão do Fed sobre a flexibilização da política monetária, com cortes prováveis em Setembro e Dezembro, de acordo com a ferramenta CME FedWatch, disse o analista de mercado sénior da OANDA, Kelvin Wong, numa nota a que a Reuters teve acesso.

Do lado da oferta, os combatentes Houthi no Iémen – em resposta ao bombardeamento de Gaza por Israel – atacaram três navios, incluindo um petroleiro, nos mares Vermelho e Mediterrâneo com mísseis balísticos, drones e barcos armadilhados, disseram na segunda-feira.

Embora a crise no Médio Oriente não tenha tido impacto no abastecimento, os ataques a navios no Mar Vermelho obrigaram os navios a seguir rotas mais longas, o que significa que o petróleo permanece na água durante mais tempo.