Extensão do AGOA fortalece relações comerciais entre a África do Sul e os EUA
O programa African Growth and Opportunity Act (AGOA) foi estendido por mais um ano para a África do Sul, conforme anunciado pela administração de Joe Biden. A decisão oferece um alívio temporário nas relações bilaterais e é vista como uma oportunidade para fortalecer os laços comerciais entre os dois países.
Uma base sólida para o futuro
Parks Tau, Ministro do Comércio, Indústria e Concorrência da África do Sul, saudou a decisão, afirmando que “a extensão do AGOA proporciona uma boa base para reforçar as relações entre a África do Sul e os Estados Unidos”. Apesar de o programa ser renovado anualmente, o Governo sul-africano está a trabalhar para garantir uma extensão mais longa na revisão prevista para 2025.
Actualmente, 32 países da África Subsariana têm acesso livre de impostos ao mercado norte-americano sob o AGOA. A extensão inclui produtos como automóveis, citrinos, vinho e produtos químicos, cruciais para a economia sul-africana.
Impacto económico e benefícios comerciais
Em 2023, 25% das exportações totais da África do Sul para os EUA foram realizadas sob o AGOA e o Sistema Generalizado de Preferências (GSP). As exportações do País para os EUA aumentaram de US$ 1,9 mil milhões em 2019 para US$ 3,3 mil milhões em 2023. Este crescimento foi liderado por sectores como automotivo, ferro-ligas, joias e nozes, destacando a importância do programa para a economia sul-africana.
Tau sublinhou que a extensão do programa também é vital para a integração regional e para apoiar a implementação do Acordo de Livre-Comércio Continental Africano (AfCFTA). “Manter todos os países beneficiários no programa assegura que o AGOA continue a promover cadeias de valor regionais e a integração económica do continente”, afirmou.
Desafios nas relações SA-EUA
Apesar das boas notícias, as relações entre a África do Sul e os EUA continuam tensas devido às suas posições em relação à Rússia e China. A administração Trump, que assume os destinos do Pais a partir de 15 de Janeiro de 2025, prometeu uma revisão completa das relações comerciais com países membros dos BRICS. Em declaração recente, Trump ameaçou impor tarifas de 100% a países que apoiassem uma nova moeda para substituir o dólar.
A África do Sul está agora a intensificar os seus esforços diplomáticos. Em 2024, ministros sul-africanos visitaram Washington para reforçar laços e lobby contra revisões prejudiciais. Tau, acompanhado por Andrew Whitfield, Vice-ministro, participou no 21.º Fórum AGOA, defendendo que o programa é essencial não apenas para a África do Sul, mas para toda a região.
Perspectivas
Com o AGOA programado para expirar em Setembro de 2025, a África do Sul espera garantir uma renovação de longo prazo. O objectivo é um período de pelo menos 16 anos, permitindo um desenvolvimento sustentável e previsível das cadeias de valor regionais.
Enquanto isso, a extensão actual representa um alívio temporário, mas também uma oportunidade de negociação mais ampla em um contexto de crescente incerteza política e económica global.
