O pensamento dominante no círculo intelectual africano é que a industrialização não deve ser entendida como uma via única para o desenvolvimento sustentável em África. Pelo contrário, a industrialização, com fortes ligações multisectoriais e multidireccionais às economias domésticas, ajudará os países africanos a alcançar taxas de crescimento económico mais elevadas e a alcançar a diversificação económica.
Assim, as ideias convergem no entendimento de que o sucesso na industrialização estará no centro dos esforços da África para enfrentar as principais fragilidades e fragilidades estruturais de crescimento económico e desenvolvimento, algumas das quais a COVID-19 expôs – desde a pobreza e desigualdade até à educação, saúde, habitação e serviços de saneamento inadequadamente desenvolvidos.
Para além dos actuais desafios, os decisores políticos têm de enfrentar de frente outros estrangulamentos e barreiras estruturais do lado da oferta, tais como energia e infra-estruturas para uma maior competitividade das empresas. Isto também coloca a devida pressão sobre os decisores políticos para melhorar os regimes empresariais e regulamentares para melhorar os fluxos de capital privado, absorção e adaptação de tecnologia, TIC, inteligência artificial, e transferência de competências para desencadear o crescimento do sector privado.
Além disso, acredita-se que o sucesso sustentável na frente África-Industrialização, só será alcançado com esforços deliberados para integrar e abordar sistemicamente as características de desenvolvimento subjacentes a África, tais como as micro-empresas e a economia informal, a transição urbano-rural, a diversidade sócio-económica nos 55 Estados membros da UA, bem como as ligações entre educação-desenvolvimento de aptidões e indústria. Questões transversais tais como género, alterações climáticas, segurança energética, população jovem e desemprego crescente, para facilitar a evolução de uma via de industrialização sustentável e inclusiva para o continente. São apontadas como devendo integrar o processo de industrialização do continente.
Existe ainda a consciência de que o continente tem muito a aprender com as suas próprias experiências de industrialização ao longo das últimas 4 a 5 décadas, bem como de outros continentes. No entanto, reconhece-se que os sucessos da industrialização na Europa e nas Américas e mais recentemente na Ásia não podem ser replicados em África, em virtude das próprias circunstâncias únicas, e muitos dos factores que impulsionaram o sucesso industrial em outros continentes já não existem. É por isso que para o avanço da industrialização de África, as lideranças africanas são exortadas a deliberar sobre o que pode e o que deve funcionar para África, ao mesmo tempo que se seguem interdependências com o resto do mundo nas áreas que podem amplificar os benefícios do continente.
