Karpowership autorizada a avançar com duas centrais eléctricas na África do Sul

• Karpowership persegue candidaturas de Richards Bay, Saldanha;
• As objecções de cinco grupos ambientalistas foram rejeitadas.

A Karpowership vai avançar com licitações para garantir a aprovação ambiental para instalar duas centrais eléctricas flutuante, montadas em navios, nos portos sul-africanos.

A Ministra sul-africana do Meio Ambiente, Barbara Creecy, rejeitou os recursos de cinco grupos ambientais que tentavam impedir a empresa de solicitar a aprovação para instalar uma instalação a gás de 450 megawatts no porto de Richards Bay, na costa nordeste, de acordo com uma decisão, a que a  Bloomberg teve acesso. Em uma decisão separada, ela permitiu que a Karpowership buscasse a aprovação ambiental em Saldanha, na costa oeste, derrubando uma decisão anterior de seu departamento de negar permissão para uma operação de 320 megawatts.

As decisões são a mais recente reviravolta numa saga que tem visto os projectos da empresa turca serem repetidamente adiados por um processo judicial e desafios ambientais. É também um impulso para as tentativas do governo de aumentar a produção de energia no meio de apagões persistentes que estão a sufocar o crescimento económico e a azedar o humor dos eleitores antes das eleições do próximo ano.

Karpowership tem trabalhado em três projectos desde que ganhou cerca de 60% de um concurso público em Março de 2021 para 2.000 megawatts de electricidade de emergência para aliviar a crise. Um plano para produzir 450 megawatts no Porto de Ngqura será adiado devido a um desacordo com o operador portuário nacional sobre a localização do navio de energia.

As decisões são “um impulso significativo para a finalização dos projectos da Karpowership”, disse a empresa

O atraso em Ngqura, devido à necessidade de encontrar um novo local no porto para o navio atracar, pode chegar a 12 a 18 meses, disse.

A Karpowership ainda precisará obter aprovação ambiental final, assinar um contrato de compra de energia com a concessionária nacional de energia Eskom Holdings SOC Ltd. e renovar seu direito de acesso à rede nacional, que expira no final deste mês.

Também pode ter que renegociar a duração do acordo com o governo. Apesar de lhe ter sido adjudicado um contrato de 20 anos, os políticos sul-africanos, incluindo o ministro da Electricidade, disseram agora que querem um acordo mais curto.

A Karpowership também tem um projecto de central flutuante a ser posicionado na baía de Maputo que encontra-se pendente de decisões legais-ambientais, no qual a EDM intervém como transportador.