Mineradora sueca descobre o maior depósito de terras raras da Europa
- Depósito contém mais de 1 milhão de toneladas de minerais raros
- Pedido de concessão de exploração previsto para 2023
- O maior depósito conhecido de minerais de terras raras na Europa acaba de ser descoberto no Árctico da Suécia, com potencial para ajudar o continente a se libertar do domínio da China no mercado de recursos.
- O depósito, encontrado pela mineradora estatal sueca LKAB, contém mais de 1 milhão de toneladas de terras raras, de acordo com um comunicado divulgado na quinta-feira última.
- O trabalho ainda está em fase exploratória e a extensão total do depósito, ao norte da maior mina da empresa na cidade árctica de Kiruna , não é conhecida, disse LKAB.
“Levará pelo menos 10 a 15 anos antes que possamos realmente começar a minerar e entregar matérias-primas ao mercado”, disse o CEO Jan Mostrom , citando um cronograma derivado de outros processos de licenciamento no sector. A LKAB planeia fazer um pedido de concessão de exploração este ano, antes de solicitar as licenças.
A relativa escassez de minerais de terras raras foi identificada como um grande obstáculo na transição do mundo para longe dos combustíveis fósseis. A China e partes do Sudeste Asiático dominam tanto a mineração quanto o processamento de terras raras. Um relatório do US Geological Survey de 2022 disse que a China tem cerca de 44 milhões de toneladas de óxidos de terras raras e, em 2021, o País produziu 168.000 toneladas, contra 140.000 toneladas no ano anterior.
