Preços do petróleo em alta à medida que aumentam as preocupações com as tensões no Médio Oriente

Os preços do petróleo subiram acima dos US$91 dólares por barril, nesta segunda-feira, 16 de Outubro, com a intensificação dos esforços diplomáticos para resolver a crise no Médio Oriente.

Os investidores estão preocupados com o facto de a guerra entre Israel e Hamas poder desencadear um conflito mais amplo na região rica em petróleo e restringir ainda mais a oferta global.

Os futuros do petróleo Brent, a referência mundial do petróleo, subiram para US$91,2 por barril nas horas asiáticas de segunda-feira, ligeiramente acima do preço de liquidação de sexta-feira, 13 de Outubro, de US$90,89 dólares. Foi negociado pela última vez a US$90,99 dólares por barril.

West Texas Intermediate, a referência dos EUA, subiu brevemente para US$87,98 dólares, em comparação com o preço de fecho de sexta-feira, 13 de Outubro, de US$87,68. Foi negociado pela última vez a US$87,77 por barril.

Ambos os futuros subiram na sexta-feira, depois de os militares israelitas terem avisado mais de um milhão de pessoas para abandonarem o norte de Gaza, o que suscitou preocupações quanto a uma potencial ofensiva terrestre de Israel em retaliação pelos ataques terroristas do Hamas que mataram pelo menos 1.400 pessoas.

Em declarações à CBS no domingo, 15 de Outubro, o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse que, embora não houvesse novas informações de que o nível de ameaça do Irão tivesse mudado, “existe o risco de uma escalada deste conflito”.

Os analistas da ANZ Research esperam que os preços do petróleo atinjam os US$100 dólares por barril a curto prazo, devido ao risco crescente de uma escalada regional.

Nem Israel nem o Hamas são fornecedores significativos de petróleo, mas o risco para os mercados petrolíferos aumentará se “o conflito se alargar”, escreveram numa nota de investigação de sexta-feira, 13 de Outubro.

“Se [o Irão] se envolver, até 20 milhões de barris por dia de petróleo poderão estar em risco de ruptura, directamente e através da obstrução da logística”, acrescentaram.

O “risco do Médio Oriente” está a dominar o panorama dos preços dos activos mundiais, afirmou Stephen Innes, sócio-gerente da SPI Asset Management.

“O conflito em curso poderá pesar ainda mais sobre a oferta global de petróleo ao longo do tempo, reduzindo potencialmente a probabilidade de normalização saudita-israelita e apresentando riscos de queda para a produção de petróleo iraniano, levando a um novo aumento dos preços do petróleo”, disse ele.

Os preços mundiais do petróleo aumentaram durante meses, uma vez que os cortes de produção efectuados pela Arábia Saudita e pela Rússia alimentaram as preocupações quanto à redução da oferta mundial. Novas medidas dos EUA, reveladas na semana passada, com o objectivo de aumentar o custo das tentativas da Rússia de contornar um limite no preço do seu petróleo, podem também ter impulsionado os preços do petróleo.

Nos mercados cambiais, o shekel enfraqueceu nesta segunda-feira, 16 de Outubro, caindo 0,2% para ser negociado a US$ 3,976 por dólar americano. A moeda israelita caiu mais de 3% nos últimos 10 dias.

O banco central de Israel disse na semana passada que planeava vender até US$ 30 mil milhões de dólares em divisas para estabilizar o shekel, depois de ter caído drasticamente na sequência dos ataques mortais do Hamas.