Produção de cobre da Zâmbia caiu para o nível mais baixo dos últimos 14 anos
Espera-se que a produção de cobre da Zâmbia caia mais de 10% este ano, para o nível mais baixo em 14 anos, o que seria um golpe significativo para a receita e o crescimento económico do País.
O Ministério das Finanças e Planeamento Nacional revelou num relatório, esta semana, que a produção de cobre, que representa mais de 70% das receitas de exportação, vai cair para 682.431 toneladas, no que seria o nível mais baixo desde 2009 e marca o terceiro ano consecutivo de queda na produção, após o pico em 2020, mesmo com os preços do metal permanecendo elevados.
A queda afectará o crescimento, que o Ministério das Finanças vê desacelerando para 2,7% este ano, depois de 4,7% em 2022. A arrecadação de royalties minerais foi de apenas 23% da meta no primeiro semestre, outro obstáculo às ambições do Governo de aumentar a produção anual para três milhões de toneladas até 2031.
A queda na produção de cobre ocorre no momento em que a Zâmbia conseguiu reestruturar sua dívida externa, apos se ter tornado no primeiro inadimplente soberano da era da pandemia da África em 2020. No mês passado, chegou a um acordo inovador com credores bilaterais liderados pela China e França para renovar US$ 6,3 mil milhões de dólares em empréstimos.
Choques relacionados ao clima e receitas de cobre mais fracas, inclusive devido à escassez de produção, representam os maiores riscos para a economia da Zâmbia, de acordo com um relatório do Fundo Monetário Internacional publicado este mês. O Governo do Presidente Hakainde Hichilema tem lutado para encontrar soluções para dois grandes complexos de cobre, depois que seu antecessor entrou em conflito com seus proprietários e os assumiu.
Resolver problemas na Mopani Copper Mines Plc e na Konkola Copper Mines da Vedanta Resources, que estão sob liquidação provisória há mais de quatro anos, pode “aumentar significativamente a produção de cobre e cobalto”, disse o FMI. A Mopani tem lutado desde que o Governo a comprou da Glencore Plc através de uma empresa estatal maioritária, há mais de dois anos. Já a canadiana First Quantum Minerals Ltd. é responsável por mais da metade da produção de cobre da Zâmbia.
