Reabertura da China vai impulsionar demanda global recorde de petróleo

• Estima-se que a demanda atinja 101,7 milhões de barris por dia
• AIE afirma que persiste um “alto grau de incerteza” sobre suas perspectivas

Espera-se que a demanda global por petróleo atinja seu nível mais alto de todos os tempos este ano, devido a reabertura da economia chinesa.

A demanda por petróleo pode, assim, aumentar em 1,9 milhão de barris por dia, atingindo um recorde de 101,7 milhões de barris por dia, revelou a Agência Internacional de Energia (AIE) em seu último relatório mensal, divulgado na quarta-feira, 20/01.

“A China impulsionará quase metade desse crescimento da demanda global, mesmo que a forma e a velocidade de sua reabertura permaneçam incertas”, indica a AIE.

Pequim começou a desmantelar, em Dezembro último, a sua política restritiva de Covid-zero, abrindo caminho para uma recuperação nas viagens, comércio e actividades de negócios na segunda maior economia do mundo. A maioria dos economistas espera que o crescimento permaneça lento no primeiro trimestre de 2023, antes de se recuperar no resto do ano.

A recuperação da demanda chinesa pode levar a um mercado global de petróleo mais apertado, à medida que o “impacto total” das sanções ocidentais ao petróleo russo começa a pesar, disse a IEA no relatório.

A agência com sede em Paris disse que as exportações de petróleo da Rússia caíram em média 200.000 barris por dia em Dezembro em relação ao mês anterior, depois que a União Europeia impôs uma proibição às importações do petróleo bruto de Moscovo e os países do G7 impuseram um tecto ao preço pelo qual o combustível poderia ser negociado.

Os preços do petróleo Brent, referência global, caíram no ano passado, depois de atingirem a maior alta em 14 anos, de US$ 139 o barril, no início de Março, depois que a Rússia invadiu a Ucrânia. Os preços começaram a se recuperar no início de Dezembro e subiram 1,7% na quarta-feira, atingindo US$ 87 o barril.

Para onde os preços podem ir a seguir não está claro. A AIE afirma que há um “alto grau de incerteza” sobre suas perspectivas. Apesar de uma queda esperada na oferta da Rússia, os estoques globais de petróleo estão em seus níveis mais altos desde Outubro de 2021.

Um boom na demanda por veículos eléctricos e os esforços dos países para se tornarem mais eficientes em termos energéticos também podem ajudar a moderar a demanda, disse a agência.

“Medidas como essas são especialmente vitais em um mercado de petróleo com oferta restrita”, acrescentou.

As previsões da AIE surgem numa altura em que os líderes empresariais expressam um optimismo cauteloso sobre a probabilidade de o mundo poder evitar uma recessão em 2023, após meses de previsões sombrias sobre as perspectivas económicas.

Isso se deve em grande parte à China, cuja reabertura deve desencadear uma onda de gastos que pode compensar a fraqueza económica nos Estados Unidos e na Europa.

No início deste mês, o Fundo Monetário Internacional disse que cerca de um terço da economia mundial provavelmente entraria em recessão este ano – normalmente definida como dois ou mais trimestres consecutivos de crescimento em declínio.

Em Novembro, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo e seus aliados começaram a reduzir sua produção de petróleo em 2 milhões de barris por dia, uma política que deve continuar até 2023, pois prevê uma queda na demanda.