Fórum Africano de Investimento: África continua a ser atrativa para os investidores, apesar de ocasionais situações locais e geopolíticas complexas

• O continente africano tem um enorme potencial e continua a ser um destino atraente para os investidores, apesar dos contextos nacionais complexos e das mudanças geopolíticas, concluem os peritos que participaram nos ‘Market Days’ do Fórum Africano de Investimento 2022.

No debate que marcou o Fórum realizado de 2 a 4 de Novembro em Abidjan, na Costa do Marfim, peritos de todo o mundo foram unânimes em reconhecer que África enfrenta choques externos que afectam negativamente o seu crescimento e desenvolvimento socioeconómico. A pandemia de Covid-19, por exemplo,  comprometeu o crescimento sustentado que o continente tem desfrutado nos últimos 25 anos, e a guerra Rússia-Ucrânia está a ameaçar as populações com uma grave crise alimentar.

Durante a sessão intitulada “Comércio e Investimento”: Como pode a África ser mais competitiva no contexto mundial“? Souleymane Diarrassouba, Ministro do Comércio, Artesanato e Pequenas e Médias Empresas da Costa do Marfim; Benedict Okey Oramah, Presidente do Banco Africano de Importações e Exportações (Afreximbank); e Wamkele Mene, Secretário-Geral do Secretariado da Área de Comércio Livre Continental Africana, apresentaram as intervenções de abertura.   

O potencial de África na economia mundial está a crescer. A maioria da sua população é jovem; um quarto da população mundial deverá viver em África entre agora e 2050, e a zona de comércio livre africana está a fazer progressos. Quase dois terços (65%) das terras aráveis não utilizadas encontram-se em África, que é também rica em minerais (incluindo cobalto e lítio, que são essenciais para produzir baterias, e África é o líder mundial em produtos agrícolas como o cacau, café, algodão, produtos essenciais e mogno).

O Ministro Diarrassouba enfatizou os custos de produção relativamente baixos no continente: “África é a região mais rentável do mundo, de acordo com a OCDE.  Os investidores do continente e de outros lugares deveriam aproveitar as suas enormes oportunidades de investimento”, defendeu.   

Benedict Oramah apelou aos países africanos para redobrarem os seus esforços no sentido de tornar a zona de comércio livre totalmente operacional, de modo a que África não fique ainda mais atrás de outras regiões na integração regional.  

Wamkele Mene argumentou que a zona de comércio livre, representando um mercado de 1,3 mil milhões de consumidores, aumentará a competitividade global de África para investimentos estrangeiros directos e libertará fluxos comerciais.

Disse que certos custos de transação já tinham diminuído desde que o acordo entrou em vigor e instou os países a desenvolverem as suas cadeias de valor em setores produtivos, incluindo a agricultura, minas e energia. Mene anunciou também a Terceira Feira Interafricana em novembro deste ano, em Abidjan.

A sessão delineou formas de o continente poder tirar partido de políticas comerciais ambiciosas e inovações nos serviços financeiros para facilitar os fluxos de capital para projetos de desenvolvimento. Os delegados apontaram os progressos significativos que as instituições bancárias têm feito em matéria de investimento em infraestruturas.  

“Podemos ter esperança”. Os níveis de colaboração e cofinanciamento são elevados”, disse Tadesse, exemplificando com os investimentos em projetos de gás em Moçambique e energia térmica na Tanzânia.

YAATRA Ventures deu o exemplo dos seus investimentos em segurança energética no Uganda, enfatizando que a perceção de risco dos investidores africanos difere da dos investidores ocidentais. 

Os oradores concordaram que se as instituições financeiras africanas têm um papel fundamental a desempenhar para os investidores a longo prazo no continente, cabe aos países africanos criar um ambiente que seja promissor para atrair investidores nacionais e internacionais.