O aviso do FMI à Eskom

O Fundo Monetário Internacional (FMI) alertou que a crise de electricidade na África do Sul representa uma ameaça significativa à saúde fiscal do País. Também disse que a Eskom deve reduzir sua dependência de financiamento do Governo.

Os alertas foram dados nas reuniões da primavera do FMI com o Banco Mundial, em Abril deste ano.

Vice-director do departamento de assuntos fiscais do FMI, Paulo Medas

Paulo Medas, Vice-director do departamento de assuntos fiscais do FMI, disse que a crise de electricidade da África do Sul e a Eskom afectam a saúde fiscal do País de duas maneiras.

O primeiro efeito é indirecto, uma vez que afecta o crescimento económico e as receitas fiscais. Isto prejudica as contas orçamentais do País.

Em Março, o FMI reduziu sua projecção de crescimento económico para 2023 para a África do Sul para míseros 0,1% – uma revisão para baixo de 1,1%.

O FMI seguiu uma série de organizações que também adoptaram uma visão mais pessimista das perspectivas de crescimento do País, incluindo a agência de classificação de risco Fitch, o South African Reserve Bank (SARB) e o Absa Bank.

Chefe da Divisão de Estudos Económicos Mundiais do Departamento de Pesquisa do FMI, Daniel Leigh

“Esta revisão para baixo] reflecte principalmente as interrupções muito mais graves do que o esperado no sector de energia, especialmente no último trimestre de 2022”, disse Daniel Leigh, Chefe da Divisão de Estudos Económicos Mundiais do Departamento de Pesquisa do FMI.

O segundo efeito é directo, uma vez que a Eskom necessita de apoio governamental, reflectindo as projecções do FMI para os números da dívida da África do Sul.

O alerta do Medas junta-se ao de outros economistas e funcionários do Governo que alertaram que o aumento da dívida da África do Sul é cada vez mais preocupante sem um forte crescimento económico.

O peso da dívida do país tem aumentado constantemente ao longo da última década, mas deverá aumentar ainda mais após o resgate da dívida da Eskom no valor de 254 mil milhões de rands do Governo.

A dívida da África do Sul deverá aumentar de R4,73 biliões, no actual exercício financeiro para R5,84 biliões, no exercício de 2025/26.

“Portanto, a solução tem de ser, obviamente, resolver estruturalmente os problemas do sector que contribuirão para um maior crescimento e reduzirão a necessidade de futuros apoios governamentais”, disse Medas.

No entanto, o FMI não prevê que estas tendências se mantenham.

Espera que mais energia esteja disponível no país no próximo ano, fixando as expectativas de crescimento para 2024 em 1,8%.

“Mais energia renovável, em particular, deve ser conectada em 2024”, disse Leigh.

Também espera que a inflação no país caia em 2023 e até atinja o intervalo da meta do SARB de 3% a 6% neste ano.

“Saudamos o recente aumento das taxas de juro”, disse Leigh, referindo-se à subida de 50 pontos base anunciada pelo governador do SARB em Março.