OPEP aumenta as perspectivas de procura de petróleo a longo prazo – em forte contraste com outras previsões de pico do petróleo bruto

• A OPEP e a AIE, ambos grandes nomes da indústria energética, estão actualmente envolvidos numa guerra de palavras sobre o pico da procura de petróleo.
• No seu relatório “2023 World Oil Outlook”, a OPEP afirmou esperar que a procura mundial atinja 116 milhões de barris por dia (bpd) em 2045, cerca de 6 milhões de barris por dia a mais do que previa no ano passado.
• As previsões da OPEP contrastam fortemente com as da AIE, que afirmou no mês passado que o mundo estava agora no “princípio do fim” da era dos combustíveis fósseis.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentou na segunda-feira, 09 de Outubro, as suas previsões a médio e longo prazo para a procura mundial de petróleo.

O grupo de produtores de petróleo afirmou que o sector do crude necessitará de um investimento colossal de US$14 bilhões de dólares para fazer face a este aumento, mesmo no contexto de uma rápida expansão das tecnologias de energias renováveis.

As previsões a longo prazo da OPEP para a procura mundial de petróleo divergem das da Agência Internacional da Energia (AIE), o principal organismo de controlo da energia a nível mundial. A OPEP e a AIE, ambos grandes nomes da indústria energética, estão actualmente envolvidos numa guerra de palavras sobre o pico da procura de petróleo.

No seu relatório “2023 World Oil Outlook”, a OPEP afirmou que espera que a procura global atinja 116 milhões de barris por dia (bpd) até 2045, contra 99,6 milhões de bpd em 2022 e cerca de 6 milhões de bpd a mais do que o previsto no relatório do ano passado.

A OPEP deixou claro que existe potencial para que este salto seja ainda maior. O crescimento será provavelmente alimentado pela Índia, China, outros países asiáticos, África e Médio Oriente.

Para que a sua previsão da procura de petróleo a longo prazo seja cumprida, a OPEP afirmou que seriam necessários investimentos no sector petrolífero no valor de 14 biliões de dólares, ou seja, cerca de 610 mil milhões de dólares em média por ano. O grupo afirmou que é “vital” que estes investimentos sejam efectuados, afirmando que tal é benéfico tanto para os produtores como para os consumidores.

A médio prazo, a OPEP disse que a procura global de petróleo deverá atingir um nível de 110,2 milhões de bpd em 2028, reflectindo um salto de 10,6 milhões de bpd em comparação com os níveis de 2022.

“Os recentes desenvolvimentos levaram a equipa da OPEP a reavaliar o que cada energia pode oferecer, concentrando-se em opções e soluções pragmáticas e realistas”, afirmou o Secretário-Geral da OPEP, Haitham al-Ghais, num prefácio ao relatório.

“Os apelos à suspensão dos investimentos em novos projectos petrolíferos são mal orientados e podem conduzir ao caos energético e económico”, afirmou al-Ghais. “A história está repleta de numerosos exemplos de turbulência que devem servir de aviso para o que acontece quando os decisores políticos não reconhecem as complexidades entrelaçadas da energia.”

O princípio do fim?

As previsões da OPEP contrastam fortemente com as da AIE, que afirmou no mês passado que o mundo estava agora no “princípio do fim” da era dos combustíveis fósseis.

Num artigo de opinião publicado no Financial Times, o Director Executivo da AIE, Fatih Birol, afirmou pela primeira vez que a procura de carvão, petróleo e gás atingiria o seu pico antes de 2030, prevendo-se que o consumo de combustíveis fósseis diminuísse à medida que as políticas climáticas entrassem em vigor.

A avaliação de Birol baseia-se no World Energy Outlook da AIE, um relatório influente que deverá ser publicado em Outubro.

O Director da AIE saudou a previsão como um “ponto de viragem histórico”, mas deixou claro que os declínios previstos não seriam “nem de perto nem de longe suficientes” para colocar o mundo na via da limitação do aquecimento global a 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais.

Este limiar de temperatura é amplamente considerado como fundamental para evitar os piores impactes das alterações climáticas. A queima de combustíveis fósseis é a principal causa da crise climática.

A OPEP criticou fortemente a previsão da AIE sobre o pico da procura de combustíveis fósseis antes do final da década. O grupo afirmou, num comunicado publicado a 14 de Setembro, que a narrativa da AIE era “extremamente arriscada”, “impraticável” e “ideologicamente orientada”.

A OPEP já tinha instado a AIE a ter “muito cuidado” para não prejudicar os investimentos da indústria.

Entretanto, a AIE já tinha dado a entender que o pico da procura de petróleo poderia estar próximo antes do recente artigo de opinião de Birol.

“Com base nas actuais políticas em vigor, prevemos um crescimento contínuo da procura de petróleo até 2028. Mas, como afirmamos no relatório, estamos a começar a ver o pico da procura de petróleo no horizonte”, disse Toril Bosoni, chefe da divisão de mercados petrolíferos da AIE, ao programa “Street Signs Europe” da CNBC, em 14 de Junho.

A relação entre a OPEP e a AIE tem sido cada vez mais tensa nos últimos anos, com Birol a criticar o ritmo a que a aliança de produtores aumentou as suas taxas de produção, à medida que desfazia os drásticos cortes de produção que implementou na sequência da pandemia de Covid-19.
A OPEP e a AIE também têm divergido na sua abordagem à descarbonizarão global. A AIE tem afirmado repetidamente que a via para as emissões líquidas nulas exige uma redução maciça da utilização do petróleo, do gás e do carvão e advertiu, num relatório histórico de 2021, que não há lugar para novos projectos de combustíveis fósseis se o mundo quiser limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius.