Economia do Reino Unido entrou em recessão técnica no final de 2023

• O Gabinete Nacional de Estatísticas afirmou que o produto interno bruto do Reino Unido diminuiu 0,3% nos últimos três meses do ano, registando o segundo declínio trimestral consecutivo.
• Os três principais sectores da economia contraíram-se no quarto trimestre, com quedas de 0,2% nos serviços, 1% na produção e 1,3% na produção da construção, afirmou o ONS.

A economia do Reino Unido entrou em recessão técnica no último trimestre do ano passado, segundo os primeiros dados divulgados na quinta-feira.

O Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS) afirmou que o produto interno bruto do Reino Unido registou uma contração de 0,3% nos últimos três meses do ano, o que representa o segundo declínio trimestral consecutivo.

Embora não exista uma definição oficial de recessão, dois trimestres consecutivos de crescimento negativo são amplamente considerados como uma recessão técnica.

Os economistas inquiridos pela Reuters tinham produzido uma previsão consensual de -0,1% para o período de Outubro a Dezembro.

Todos os três principais sectores da economia contraíram-se no quarto trimestre, com o ONS a registar quedas de 0,2% nos serviços, 1% na produção e 1,3% na produção da construção.

Ao longo de todo o ano de 2023, estima-se que o PIB britânico tenha aumentado apenas 0,1%, em comparação com 2022. Para o mês de dezembro, a produção encolheu 0,1%.

O Ministro das Finanças do Reino Unido, Jeremy Hunt, afirmou que a inflação elevada continua a ser “o maior obstáculo ao crescimento”, uma vez que obriga o Banco de Inglaterra a manter as taxas de juro firmes e a travar o crescimento económico.

“Mas há sinais de que a economia britânica está a virar a esquina; os analistas concordam que o crescimento irá fortalecer-se nos próximos anos, os salários estão a aumentar mais rapidamente do que os preços, as taxas de hipoteca estão a baixar e o desemprego permanece baixo”, acrescentou.

A inflação desceu acentuadamente no Reino Unido, mas continua a ser muito superior à dos seus pares económicos e ao objetivo de 2% do Banco de Inglaterra, o que pressiona as finanças das famílias. O índice de preços no consumidor situou-se em 4% em janeiro, numa base anual.

Nomeadamente, o PIB per capita – que se ajusta ao crescimento da população – registou uma contração de 0,6% no quarto trimestre, após um declínio de 0,4% nos três meses anteriores, e caiu ainda mais em cada trimestre do ano passado. Ao longo de todo o ano de 2023, o PIB per capita corrigido de sazonalidade registou uma contração de 0,7%.

Recessão “superficial e de curta duração”

Marcus Brookes, Diretor de Investimentos da Quilter Investors, disse que os números provavelmente indicam que a recessão será “potencialmente superficial e de curta duração que pode não reflectir o verdadeiro estado da economia”, que deve experimentar uma “recuperação silenciosa” ao longo de 2024.

“A contração do PIB do Reino Unido em dezembro e no quarto trimestre de 2023 deve-se principalmente à inflação persistentemente alta, fraquezas estruturais no mercado de trabalho e baixo crescimento da produtividade, mas também às condições climáticas adversas”, disse Brookes à agência Reuters.

“Esses factores afectaram o desempenho dos sectores de serviços e construção, que são os principais motores da economia do Reino Unido.”

Brookes salientou que alguns destes obstáculos são temporários e já começaram a abrandar, com a inflação de Janeiro a ficar aquém das previsões de uma reaceleração.

“Nos próximos meses, esperamos que a inflação desça, aliviando potencialmente a pressão sobre as famílias do Reino Unido e apoiando a recuperação da economia orientada para o consumo”, acrescentou Brookes.

“O principal indicador a observar é a inflação no sector dos serviços, que representa a maior parte da actividade económica e do emprego do Reino Unido e reflecte a força do crescimento dos salários e da procura dos consumidores, que são cruciais para a recuperação do Reino Unido.”

Neil Birrell, Diretor de Investimentos da Premier Miton Investors, também ouvido pela Reuters, disse que os números de quinta-feira e os dados de inflação mais suaves do que o esperado “podem dar origem a alguma preocupação sobre a força económica no próximo ano”.

“A maior parte dos sectores da economia foram fracos, mas os optimistas vão apontar para o facto de haver muita margem para reduzir as taxas de juro, caso a atual tendência da inflação e do crescimento acelere.”

.