China relaxa regras de carbono depois dos preços atingirem recorde e para garantir que a demanda de energia no inverno seja atendida

• Os preços recuam do nível recorde à medida que o empréstimo de licenças se expande
• Pequim contínua cautelosa em aumentar os custos do carbono para geradores

As centrais eléctricas a carvão, que deverão comprar licenças de carbono para cumprir as metas de emissões até ao final do ano, foram informadas pelo Ministério do Ambiente de que poderão pedir mais empréstimos a partir de licenças futuras, dizem as fontes. O plano aumentará o fornecimento e ajudará a eliminar a ameaça de escassez de eletricidade durante o tempo mais frio, disseram as pessoas, que pediram anonimato ao discutir um aviso privado do ministério.

Pequim agiu agressivamente para evitar outra ronda de crises energéticas que paralisam a economia, aumentando a oferta de carvão, o seu principal combustível, para níveis recorde. Mas persistem preocupações de que os períodos de pico de procura ainda possam sobrecarregar a rede em alguns locais. As fundições de alumínio, sedentas de energia, na província de Yunnan, por exemplo, planeiam reduzir novamente a produção este Inverno, à medida que os seus fornecimentos habituais de energia hidroeléctrica diminuem durante a estação seca.

Certas centrais eléctricas designadas pelas autoridades locais serão autorizadas a contrair empréstimos a partir de quotas de carbono em 2024 para cobrir 70% do seu défice esperado este ano, contra 50% actualmente, de acordo com o aviso do ministério. O Governo também ampliará o número de empresas de serviços públicos autorizadas a antecipar as suas novas quotas.

Os preços do carbono no mercado nacional caíram dos máximos históricos nos últimos dias, à medida que os comerciantes avaliam o seu acesso à oferta adicional.

“O resgate é uma medida única, válida apenas para o atual período de conformidade”, o que limitará o seu impacto, disse Song Yutong, analista de carbono do London Stock Exchange Group.

Ainda assim, as novas políticas indicam a contínua relutância do Governo em aumentar os custos do carbono, por receio de sobrecarregar os seus geradores de electricidade ou de causar problemas no fornecimento devido à sua dependência excessiva do carvão sujo. Isto está a criar um desalinhamento nos preços que poderá revelar-se dispendioso à medida que as emissões se tornam um factor cada vez mais importante no comércio global.

Embora um aperto gradual nas licenças tenha empurrado os preços para cima desde o lançamento do mercado em 2021, as emissões na China são comercializadas por apenas uma fracção do custo na União Europeia, que deverá impor impostos de importação sobre carbono a partir de 2026.