Economia mundial está a “claudicar”, corte nas previsões de crescimento para a China e a zona euro – FMI

• Previsão de crescimento global inalterada em 3,0% em 2023
• A inflação está a descer, mas “ainda não chegou lá” – economista principal do FMI
• O FMI aumenta as previsões para os EUA e reduz as perspectivas para a China e a zona euro

O Fundo Monetário Internacional cortou nesta terça-feira, 10 de Outubro, suas previsões de crescimento para a China e a zona do euro e disse que o crescimento global geral permaneceu baixo e desigual, apesar do que chamou de “força notável” da economia dos EUA.

No seu último World Economic Outlook, o FMI deixou a sua previsão para o crescimento real do PIB global em 2023 inalterada em 3,0%, mas reduziu a sua previsão para 2024 para 2,9% da sua previsão de julho de 3,0%. A produção mundial registrou um crescimento de 3,5% em 2022.

O Economista-Chefe do FMI, Pierre-Olivier Gourinchas, disse que a economia global continua a recuperar da COVID-19, da invasão da Ucrânia pela Rússia e da crise energética do ano passado, mas que as tendências de crescimento divergentes significam perspectivas “medíocres” a médio prazo.

Gourinchas afirmou que as previsões apontavam, em geral, para uma aterragem suave, mas que o FMI continuava preocupado com os riscos relacionados com a crise imobiliária na China, a volatilidade dos preços dos produtos de base, a fragmentação geopolítica e o recrudescimento da inflação.

Um novo risco surgiu sob a forma do conflito israelo-palestiniano, no momento em que os responsáveis de 190 países se reuniram em Marraquexe para as reuniões anuais do FMI e do Banco Mundial, mas surgiu depois de a atualização trimestral das perspectivas do FMI ter sido encerrada em 26 de setembro.

Gourinchas disse que ainda é muito cedo para dizer como a escalada da crise afectará a economia mundial: “Dependendo do desenrolar da situação, há muitos cenários muito diferentes que ainda nem sequer começámos a explorar, pelo que ainda não podemos fazer qualquer avaliação nesta altura”.

O responsável afirmou que o FMI estava a acompanhar a situação, referindo que os preços do petróleo tinham subido cerca de 4% nos últimos dias, reflectindo as preocupações de que a produção ou o transporte de petróleo pudessem ser interrompidos.

Segundo um estudo do FMI, um aumento de 10% dos preços do petróleo reduziria a produção mundial em cerca de 0,2% no ano seguinte e aumentaria a inflação mundial em cerca de 0,4%.

Um crescimento mais forte está a ser estrangulado pelo impacto persistente da pandemia, da guerra na Ucrânia e da crescente fragmentação, juntamente com o aumento das taxas de juro, fenómenos meteorológicos extremos e redução do apoio fiscal, afirmou o FMI. A produção global total em 2023 deverá ser de 3,4%, ou cerca de 3,6 biliões de dólares, abaixo das projecções pré-pandémicas.

“A economia global está a mostrar resiliência. Não está a ser afetada pelos grandes choques que sofreu nos últimos dois ou três anos, mas também não está a ser muito boa”, disse Gourinchas numa entrevista. “Vemos uma economia global que está a coxear e ainda não está a correr.”

As perspectivas a médio prazo são “mais sombrias”, especialmente para as economias emergentes, que enfrentam uma recuperação mais lenta dos padrões de vida e mais preocupações com a dívida, disse Gourinchas numa conferência de imprensa.

Mesmo em 2028, o FMI prevê um crescimento global de apenas 3,1%.

“Há incerteza. Há fragmentação geoeconómica, baixo crescimento da produtividade e baixa demografia. Se juntarmos todas estas coisas, temos um abrandamento do crescimento a médio prazo”, disse Gourinchas à Reuters.

INFLAÇÃO ‘DESCONFORTAVELMENTE ELEVADA’

A inflação continuou a diminuir em todo o mundo devido à queda dos preços da energia e, em menor grau, dos produtos alimentares, mas manteve-se demasiado elevada. Prevê-se que desça para uma média anual de 6,9% em 2023, contra 8,7% em 2022, e para 5,8% em 2024.

A inflação subjacente, excluindo os produtos alimentares e a energia, deverá descer mais gradualmente – para 6,3% em 2023, contra 6,4% em 2022, e para 5,3% em 2024 – devido às restrições do mercado de trabalho e a uma inflação dos serviços mais rígida do que o previsto, afirmou o FMI.

“A inflação mantém-se desconfortavelmente elevada”, afirmou Gourinchas, alertando: “Os bancos centrais devem evitar uma flexibilização prematura”.

Os mercados de trabalho estavam dinâmicos e as taxas de desemprego eram baixas na maioria das economias avançadas, mas não havia muitos indícios de uma espiral de inflação dos preços dos salários, mesmo com uma grande greve dos trabalhadores do sector automóvel nos Estados Unidos.

“Não estamos a ver sinais fortes de uma sequência descontrolada de salários a perseguir preços e preços a perseguir salários”, disse à Reuters.

O FMI afirmou que a incerteza diminuiu desde as suas previsões de abril, mas que ainda existem mais riscos negativos do que positivos para 2024. A probabilidade de o crescimento cair abaixo dos 2% – o que só ocorreu cinco vezes desde 1970 – era agora de 15%, em comparação com 25% em abril.

O FMI observou que o investimento era uniformemente mais baixo do que antes da pandemia, com as empresas a mostrarem menos apetência para a expansão e a assunção de riscos, dadas as taxas de juro mais elevadas, as condições de empréstimo mais rigorosas e o menor apoio fiscal.

Gourinchas disse que o fundo estava também a aconselhar os países a reconstituírem as suas reservas orçamentais contra choques futuros, referindo que a deterioração substancial dos défices orçamentais nos Estados Unidos era “muito preocupante”.

CRESCIMENTO DOS EUA SUPERA PREVISÕES PRÉ-PANDÉMICAS

O FMI aumentou a sua previsão para o crescimento dos EUA em 0,3 pontos percentuais, para 2,1% em 2023, e em 0,5 pontos percentuais, para 1,5% no próximo ano, citando um investimento empresarial mais forte e um consumo crescente. Os Estados Unidos são, assim, a única grande economia a superar as previsões anteriores à pandemia.

Prevê-se que a China cresça 5,0% em 2023, mas abrande para 4,2% em 2024, menos 0,2 e 0,3 pontos percentuais do que o previsto anteriormente, devido a uma crise imobiliária e a uma fraca procura externa.

Se a crise do sector imobiliário se agravar, o crescimento da China poderá sofrer uma redução de 1,6%, o que, por sua vez, diminuiria em 0,6 pontos percentuais o crescimento mundial, afirmou Gourinchas.

A menos que a China tome “medidas enérgicas” para sanear o sector imobiliário, o “problema poderá agravar-se”.

O FMI reduziu as suas estimativas de crescimento da zona euro para 0,7% em 2023 e 1,2% em 2024, em comparação com as previsões de julho de 0,9% e 1,5%.

O Reino Unido, também duramente afetado pelos elevados preços da energia, viu as suas previsões de crescimento aumentarem 0,1 pontos percentuais para 0,5% em 2023, mas reduzirem-se em 0,4 pontos percentuais para 0,6% em 2024.

O Japão deverá crescer 2,0% em 2023, uma revisão em alta de 0,6 pontos percentuais, impulsionado pela demanda reprimida, um aumento no turismo interno, sua política monetária acomodatícia e uma recuperação nas exportações de automóveis, disse o FMI. As perspectivas de crescimento do Japão para 2024 permaneceram inalteradas em 1,0%.