EIU: BRICS: O Relatório Final⃰
- A África do Sul acolheu uma produtiva cimeira de três dias do grupo BRICS – Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul – no final de agosto, que reforçou a posição da potência africana sem perturbar os principais parceiros ocidentais.
- O maior anúncio político da cimeira foi um acordo para convidar seis novos membros para o bloco – Argentina, Egipto, Etiópia, Irão, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos – com a sua inscrição prevista para Janeiro de 2024.
- Um BRICS alargado tem números impressionantes em termos da sua quota na economia global, no comércio internacional e na população mundial. No entanto, o seu peso económico colectivo será limitado por divisões internas e pela falta de estruturas institucionais formais.
- Os receios de que a cimeira dos BRICS adoptasse uma posição anti-ocidental revelaram-se infundados, e as conversas pré-cimeira sobre a desdolarização não avançaram muito – embora haja claramente potencial para a liquidação de mais transacções internacionais entre os parceiros dos BRICS nas suas moedas locais.
- O tema da cimeira – “BRICS e África: Parceria para o Crescimento Mutuamente Acelerado, Desenvolvimento Sustentável e Multilateralismo Inclusivo” – colocou o foco em África e poderia ajudar a criar novas oportunidades de comércio, investimento e financiamento para os membros existentes e novos do BRICS.
[EIU] Como é sabido – foi amplamente divulgada, a última cimeira anual das cinco principais economias emergentes que constituem o chamado bloco BRICS realizou-se em Joanesburgo no final de Agosto. Todos os líderes nacionais estiveram presentes, com excepção do Presidente russo, Vladimir Putin, que enviou o seu Ministro dos Negócios Estrangeiros, e os cinco Estados concordaram com uma grande expansão do bloco, convidando seis novos membros – Argentina, Egipto, Etiópia, Irão, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos – a juntarem-se a ele em Janeiro de 2024. Com excepção da Argentina, esperamos que estes países aceitem o convite.
Os países convidados a aderir reflectem o desejo dos membros individuais do BRICS de trazer aliados para o clube. A Argentina é uma inclusão lógica e foi a escolha do Brasil, enquanto o Egipto e a Etiópia – o terceiro e o segundo dos países mais populosos de África, respectivamente – darão uma voz mais forte ao continente e a sua inclusão foi defendida pela África do Sul. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, que são os principais produtores de petróleo, terão um peso financeiro adicional e foram possivelmente as escolhas da China e da Índia, respectivamente. Os relatórios anteriores à cimeira apontavam para um maior número de novos candidatos aos BRICS – incluindo a Indonésia e o Bangladesh – mas nem todos confirmaram o seu interesse e os pormenores do processo de selecção são obscuros. Parece provável que haja um novo alargamento no futuro, dependendo dos desenvolvimentos intercalares.
Aumentar o peso económico
A expansão do bloco de cinco para 11 membros criará um grupo de dimensão económica impressionante. Com 11 membros, a quota-parte do BRICS na população mundial passaria de 41% para 46% em 2024, a sua quota-parte no PIB mundial, medida em dólares americanos ajustados pela paridade do poder de compra (PPC), passaria de 33% para 38% e a sua quota-parte nas exportações mundiais de bens passaria de 20% para 23%. Em contrapartida, o G7 – que inclui os EUA, o Canadá, a França, a Alemanha, a Itália, o Japão e o Reino Unido – continuaria a representar apenas 10% da população mundial, 29% do PIB mundial medido em dólares americanos ajustados à paridade do poder de compra e 29% das exportações mundiais de bens.
Fundamentalmente, a adição de novos membros – e especificamente o Irão, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos – elevará a quota dos BRICS na produção mundial de petróleo de cerca de 20% para 43% em 2024.
Tensão entre parceiros
A China e a Rússia vêem os BRICS como um potencial contrapeso à posição dominante dos países ocidentais, cuja liderança é exercida através de instituições globais estabelecidas, como o FMI, o Banco Mundial e o Conselho de Segurança da ONU. No entanto, é pouco provável que um BRICS alargado ameace imediatamente a ordem mundial existente ou anuncie a criação de um bloco anti-ocidental. O Brasil e a Índia mostram-se relutantes em balançar um bastão anti-ocidental, e os membros dos BRICS continuam divididos quanto à sua reacção à guerra Rússia-Ucrânia, o que ilustra a diversidade de opiniões do grupo. As tensões de longa data entre a China e a Índia continuam a ser uma linha de fractura importante, amplificada pela sua rivalidade pela liderança do “Sul Global” – um novo termo para países em desenvolvimento e mercados emergentes.
A expansão dos BRICS poderá aumentar a sua influência geopolítica, desde que consiga conciliar as suas tensões internas, mas o grupo tornar-se-á ainda mais pesado. A adição de seis novos países (alguns com tensões pré-existentes) corre o risco de gerar mais problemas do que soluções e tornará mais difícil chegar a um consenso. A inclusão do Irão, um aliado próximo da Rússia que está igualmente sujeito às sanções económicas dos EUA, pode ser problemática, agravada pelas más relações do Irão com os três novos membros árabes. Para agravar as tensões, o Egipto e a Etiópia continuam em desacordo sobre uma grande barragem etíope no Alto Nilo Azul.
Falta de estruturas formais
Os BRICS continuarão a ser prejudicados pela falta de estruturas formais, como um secretariado ou um acordo comercial alargado, o que limitará a sua influência económica directa. O Novo Banco de Desenvolvimento (NDB), com sede em Xangai, foi criado pelos cinco membros originais dos BRICS em 2015 e já está na frente da expansão – tendo admitido o Bangladesh, o Egipto e os Emirados Árabes Unidos – mas continua a ser muito pequeno em comparação com as principais instituições financeiras de desenvolvimento. É incerto se os novos membros dos BRICS que ainda não fazem parte do NDB (Argentina, Etiópia, Irão e Arábia Saudita) irão aderir ao banco. A falta de instituições que sustentem os BRICS dificulta a adopção de medidas coordenadas, como a concepção de novos canais de pagamento ou a utilização de diferentes moedas comerciais.
A desdolarização é uma perspectiva distante
A expansão dos BRICS deu um novo impulso ao debate em torno da potencial desdolarização do sistema financeiro mundial. A China, a Rússia e o Brasil são os principais defensores do afastamento do dólar americano do seu papel de liderança na facilitação do comércio e do investimento internacionais, mas estão a fazer poucos progressos. De acordo com o Banco de Pagamentos Internacionais, o dólar americano está envolvido em quase 90% das transacções cambiais e em 85% das transacções nos mercados à vista, a prazo e de swaps, e cerca de metade de todo o comércio mundial é alegadamente denominado em dólares americanos.
A direcção a seguir poderia muito bem ser a emergência de um mundo multipolar, em que o dólar americano dominasse nas Américas, o euro na Europa e o renminbi chinês na Ásia. No entanto, este resultado demoraria décadas a concretizar-se, período durante o qual o dólar americano continuará a ser a moeda de reserva mundial. A quota de mercado dominante do dólar americano nas transacções financeiras internacionais e o facto de tantas pessoas confiarem e cobiçarem a sua fiabilidade, especialmente em tempos de crise, levariam muito tempo a desaparecer.
Uma declaração divulgada no final da cimeira dos BRICS em Joanesburgo não mencionou uma moeda comum dos BRICS e, em vez disso, centrou-se na compensação bilateral, salientando a importância de “incentivar a utilização de moedas locais no comércio internacional e nas transacções financeiras entre os BRICS, bem como entre os seus parceiros comerciais”. Além disso, a declaração incentivou o “reforço das redes de correspondentes bancários entre os países do BRICS e a viabilização de liquidações em moedas locais”. Os membros dos BRICS continuarão a promover transacções modestas em moeda local entre as suas contrapartes.
Os produtos energéticos ocupam um lugar especial no sistema internacional, e os membros alargados dos BRICS controlarão 40-50% do abastecimento mundial de petróleo. As ambições de despolarização dos membros dos BRICS receberiam um grande impulso se a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos concordassem em mudar para moedas que não sejam o dólar para o seu comércio de petróleo – especificamente, vender petróleo à China em renminbi e à Índia em rupias, que são de longe os dois maiores mercados compradores da região. No entanto, tanto a Arábia Saudita como os Emirados Árabes Unidos têm resistido até agora à pressão para fazer a mudança; parecem relutantes em desestabilizar ainda mais as relações com os EUA e em minar as garantias de segurança que recebem dos EUA, ou em perturbar as suas próprias economias, que estão estreitamente ligadas ao sistema do petrodólar e às moedas indexadas ao dólar. No caso do Irão, não haverá qualquer mudança, uma vez que as sanções significam que os actuais compradores dos seus produtos energéticos já pagam em moedas que não o dólar. A China, o maior comprador de petróleo iraniano, está alegadamente a pagar em renminbi.
O que é que os membros ganham com isso?
África: O tema da cimeira colocou o foco em África, mas o impacto prático será pequeno, especialmente em termos económicos. A inclusão da Etiópia, onde está sediada a União Africana (UA), e do Egipto – que representa tanto a África como o mundo árabe – tem uma importância simbólica, mas as suas relações bilaterais são hostis e ambos enfrentam graves desafios económicos. É pouco provável que a adesão aos BRICS gere muitos benefícios económicos adicionais para qualquer um dos países, para além do apoio existente proveniente de outras agências multilaterais e bilaterais. Em termos económicos, a construção em curso da Zona de Comércio Livre Continental Africana (ZCLCA) é a principal prioridade para a maioria dos membros da UA, relegando os BRICS para segundo plano.
Uma das vantagens de ser membro do BRICS é o potencial para acordos bilaterais, ajudado pelo trabalho em rede nas cimeiras anuais e nos Fóruns Empresariais do BRICS que as precedem. Durante a recente cimeira dos BRICS, por exemplo, a China concedeu financiamento e equipamento no valor de R567 milhões (30 milhões de dólares) para aliviar a crise de electricidade na África do Sul. Além disso, os dois países assinaram acordos sobre infra-estruturas, agricultura e educação. A África do Sul está particularmente interessada em resolver o seu grande défice comercial com a China – com as importações (22,5 mil milhões de dólares) a serem quase o dobro das exportações (11,6 mil milhões de dólares) em 2022 – aumentando as vendas de produtos de valor acrescentado. No entanto, a China é tipicamente cautelosa quanto à abertura do seu mercado.
A adesão aos BRICS terá potencialmente alguns benefícios geopolíticos, ao proporcionar um canal para os países africanos, bem como para a Índia, exercerem pressão no sentido da reforma do Conselho de Segurança da ONU, embora a China e a Rússia – membros permanentes com direito de veto – tenham receio de perder influência se o número de membros permanentes aumentar. Outro benefício potencial é o papel da China como pacificador, ilustrado por uma reconciliação mediada pela China entre a Arábia Saudita e o Irão em Março. A China poderá também tentar reduzir as tensões entre o Egipto e a Etiópia. A Rússia, ao contrário da China, está a desempenhar um papel mais perturbador em África, principalmente no Sahel, através do destacamento do Grupo Wagner (uma força mercenária privada), embora a morte do chefe do Wagner, Yevgeny Prigozhin, e de alguns dos seus colegas comandantes num acidente de avião na Rússia, em 23 de agosto, possa anunciar uma quebra na sorte do grupo no continente.
Médio Oriente: O alargamento do BRICS à Arábia Saudita e aos EAU apoiará os esforços de reequilíbrio das suas relações internacionais entre o Oriente e o Ocidente. Para a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, o fórum poderá constituir mais uma via para o aprofundamento dos laços bilaterais com as maiores economias emergentes do mundo, apoiando assim indirectamente o investimento e o comércio interno. No entanto, os ganhos serão marginais, uma vez que o grupo alargado não terá estruturas económicas formais. A inclusão dos membros do Médio Oriente significa que o grupo incluiria três dos maiores produtores de petróleo do mundo, mas isto não tem qualquer importância prática, uma vez que a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos não estarão mais dispostos a adaptar as políticas de produção e exportação às necessidades dos BRICS do que às do Ocidente.
A adesão aos BRICS é uma vitória estratégica de política externa para o Irão e poderá, no futuro, dar ao país uma maior voz internacional se o grupo desenvolver uma maior coerência política. Aos olhos do Irão, a adesão aos BRICS demonstra o fracasso dos esforços ocidentais para transformar o país num pária internacional devido à sua escalada nuclear, ao apoio à guerra da Rússia na Ucrânia e à repressão interna. No entanto, a relutância da maioria dos países BRICS em arriscar violar as rigorosas sanções comerciais e financeiras dos EUA contra o Irão e a falta de estruturas económicas formais do bloco limitarão seriamente os ganhos económicos.
Ásia: Nos últimos anos, o grupo BRICS tem-se mantido refém das diferenças entre os seus membros asiáticos, a China e a Índia. Estes dois países procuram exercer a sua influência e emergir como líderes do mundo em desenvolvimento, embora a China ultrapasse largamente a influência da Índia neste domínio. O desafio da Índia consistirá em equilibrar a sua posição, tendo em conta a sua crescente cooperação com os países ocidentais e a sua abordagem investida em grupos como o Quad (um bloco diplomático informal que, para além da Índia, inclui também os EUA, a Austrália e o Japão). A Índia utilizará a sua economia em crescimento e as suas relações bilaterais sólidas com a maioria dos países recentemente incluídos para garantir que a sua voz no grupo BRICS, enquanto líder das economias emergentes, continua a ser relevante e potente, tentando simultaneamente garantir que o bloco não se torne anti-ocidental.
Para além da geopolítica, esperamos alguns benefícios económicos da expansão para os seus membros asiáticos. A inclusão da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos coloca grandes produtores de petróleo na mesma sala que grandes consumidores de petróleo (principalmente a China e a Índia). Embora as decisões relacionadas com o petróleo permaneçam confinadas à OPEP, o fórum BRICS+ pode dar aos países importadores de petróleo uma plataforma para exporem os seus pontos de vista. As tentativas de promover a rúpia indiana como moeda de troca no seio do grupo terão pouco sucesso. O objectivo da Índia será garantir que quaisquer novas adições ao grupo BRICS se restringem a membros com os quais as suas relações bilaterais são sólidas – é provável que se oponha fortemente a uma futura adesão do Paquistão. Também irá salientar a necessidade de directrizes uniformes e de um consenso total em futuras inclusões. Uma vez que as relações entre a Índia e a China continuarão a ser tensas a longo prazo, existe um risco contínuo de um grupo ainda maior enfrentar impasses políticos.
Europa: A Rússia utilizará os BRICS para fazer valer a sua agenda geopolítica anti-ocidental e continuará a ser um defensor declarado de um compromisso económico e político mais estreito. Na prática, porém, o papel da Rússia será silenciado, especialmente à medida que mais membros forem admitidos no grupo, levando a uma reorganização dos pesos. A ausência de Vladimir Putin na cimeira, devido ao mandado de detenção emitido pelo Tribunal Penal Internacional (TPI), pôs em evidência os limites da projecção de poder da Rússia. No entanto, a Rússia continuará a defender uma desdolarização crescente do comércio intra-BRICS e utilizará a adesão da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos como outra via para influenciar a dinâmica mundial dos preços e da oferta de petróleo fora da OPEP. O apoio explícito à Rússia na sua invasão da Ucrânia, tanto por parte dos membros dos BRICS como dos candidatos, continua a ser altamente improvável. Para o resto da Europa, o impacto da expansão dos BRICS será limitado e não alterará a actual orientação da política externa do continente. A Bielorrússia e o Cazaquistão, que se candidataram à adesão, poderão ser aceites, mas é pouco provável que outros países da região, como a Turquia, se candidatem ou adiram e a maioria permanecerá firmemente no campo ocidental.
América Latina: O Presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, mostrou-se inicialmente relutante em facilitar a iniciativa da China de alargar o clube dos BRICS e tentou (sem sucesso) condicionar o seu acordo ao facto de a China apoiar a aspiração de longo prazo do Brasil de garantir um lugar permanente no Conselho de Segurança da ONU. Embora um grupo BRICS alargado amplifique o coro do Sul Global na geopolítica, a voz do Brasil será um pouco reduzida pela inclusão dos novos membros, em comparação com a sua actual posição como um dos cinco fundadores. A escolha de outro país sul-americano (Lula nomeou a Argentina) poderia ajudar a compensar este facto. No entanto, parece pouco provável que a Argentina acabe por aderir após as eleições legislativas e presidenciais de Outubro.
O candidato presidencial do partido no poder, Sérgio Massa (que quer aderir aos BRICS), está à frente de dois candidatos nas sondagens: Javier Milei, um libertário rebelde, e Patricia Bullrich, do partido de centro-direita Juntos por el Cambio. Estes últimos não querem aderir por razões ideológicas. O Sr. Milei disse que não se juntaria a um grupo com “comunistas” e que procuraria estabelecer laços estreitos com os EUA e Israel, e a Sra. Bullrich rejeita juntar-se devido à inclusão do Irão (a Argentina identificou o Irão como estando por detrás de um atentado suicida de 1994 contra um edifício da comunidade judaica em Buenos Aires, que matou 85 pessoas). Parece muito improvável, mas não excluímos uma reviravolta quando estiverem no poder (mais possível com a Sra. Bullrich do que com o Sr. Milei), uma vez que um bilhete para os BRICS daria à economia argentina, atingida pela crise, acesso a um financiamento desesperadamente necessário.
O Presidente do México (a segunda maior economia da América Latina), Andrés Manuel López Obrador, que está no poder até Novembro de 2024, afirmou que não pretende candidatar-se a membro dos BRICS, preferindo cimentar os laços com os seus parceiros norte-americanos e latino-americanos. A posição do presidente está em linha com a longa tradição mexicana de não interferência nos assuntos de outros países, sendo o grupo BRICS considerado demasiado político (e anti-ocidental) para o conforto do México. Isto significa que é improvável que o próximo presidente tente tornar-se membro do grupo. Mesmo assim, o México está aberto ao comércio com o mundo, com dezenas de acordos de comércio livre em vigor, mas os laços económicos com os EUA continuarão a ser cruciais à medida que o “nearshoring” avança.
E agora?
A entrada de novos membros dará ao grupo BRICS um impulso oportuno, mas o bloco enfrenta uma série de problemas espinhosos. Os principais obstáculos são o reduzido dinamismo económico da China, o resultado incerto e a duração da guerra entre a Rússia e a Ucrânia e a rivalidade enraizada entre os EUA e a China nas esferas política, económica e militar. Outro desafio fundamental, especialmente para os mercados africanos e latino-americanos, é aproveitar os benefícios do envolvimento chinês, evitando o risco de dominação chinesa.
IMPACTO DOS BRICS+: APLAUSOS E CRÍTICAS
A expansão reforçará a importância geopolítica dos BRICS – desde que o grupo consiga conciliar as suas tensões internas – e o seu poder económico combinado, mas o impacto económico directo será pequeno. É improvável que o grupo BRICS se torne uma construção geopolítica e económica sólida, independentemente do número de tijolos que sejam acrescentados à parede.
⃰Artigo da autoria do Economist Intelligence Unity. Título: adaptação do O.Económico
