Powell sinaliza abertura do Fed a duas altas de juros seguidas nas próximas reuniões

O Presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central norte-americano), Jerome Powell, sinalizou que as autoridades podem potencialmente aumentar as taxas de juros em Julho e Setembro para conter as pressões persistentes sobre os preços e esfriar um mercado de trabalho surpreendentemente resiliente nos EUA.

Questionado se as autoridades do Fed agora antecipam que aumentarão os juros a cada duas reuniões depois de pular um movimento de alta neste mês, Powell disse que isso pode ou não acontecer e que não descarta aumentos consecutivos de juros. Ele reiterou que as previsões da maioria dos formuladores de políticas mostram que eles esperam subir pelo menos mais duas vezes este ano.

“Embora a política seja restritiva, pode não ser restritiva o suficiente e não tem sido restritiva por tempo suficiente”, disse Powell na quarta-feira durante um painel organizado pelo Banco Central Europeu para um fórum em Sintra, Portugal.

O Presidente do Fed falou duas semanas depois de o Comité de Política Monetária do FED, ter deixado as taxas de juros estáveis após 15 meses de aumentos, como medida para permitir mais tempo para avaliar como os custos mais altos dos empréstimos e as recentes tensões bancárias estão a afectar a economia.

Entretanto, Powell e a maioria dos outros formuladores de políticas estão a sinalizar que mais aperto será necessário para controlar uma taxa de inflação duas vezes maior do que a meta de 2% do Fed. A mediana das projecções divulgada na reunião deste mês mostrou que o Fed espera que sua taxa de referência suba mais meio ponto este ano, do intervalo actual de 5% a 5,25%.

Os mercados impulsionaram as apostas em futuras altas do Fed este ano após as declarações de Powell.

Uma enxurrada de dados divulgados na terça-feira apontou para uma economia dos EUA que está superando as expectativas e se mostrando resiliente à campanha de aperto monetário do Fed. Os relatórios mostraram que as vendas de casas novas subiram para o ritmo mais rápido em mais de um ano, as encomendas de bens duráveis superaram as estimativas e a confiança do consumidor atingiu o nível mais alto desde o início de 2022.

Powell disse na quarta-feira, 28/06, que os dados ainda são consistentes com uma economia resiliente e em crescimento. Embora haja uma probabilidade significativa de uma recessão económica, o Chefe do Fed disse que não vê uma recessão como o resultado mais provável.

As interrupções na cadeia de suprimentos estão melhorando e a taxa de inflação global está caindo, ajudando a manter as expectativas bem ancoradas, disse ele. Mas algumas categorias de inflação, particularmente no sector de serviços, não estão mostrando muitos sinais de progresso.

Powell disse que não espera que o núcleo da inflação, excluindo os preços de alimentos e energia, retorne à meta de 2% do Fed até 2025, sugerindo que as autoridades manterão as taxas elevadas por mais tempo do que os investidores esperam actualmente.

“Se a inflação está a descer acentuadamente e estamos confiantes de que está numa trajectória para 2%, essa seria uma situação diferente”, disse. “Você começaria a pensar em afrouxar a política. Mas estamos muito longe disso. Isso não é algo em que estamos pensando agora. Ou num futuro próximo.”

Os comentários de Powell sobre a inflação foram amplamente ecoados pelo Governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, e pela Presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, que apareceram num painel a dizer que novos aumentos de juros podem ser necessários se as pressões inflacionárias subjacentes persistirem.

Lagarde, respondendo a uma pergunta sobre a pausa nos aumentos de juros, disse que “não é isso que estamos considerando no momento”.

“Sabemos que temos terreno para cobrir”, disse Lagarde.