Preços globais do arroz podem subir ainda mais com o risco de inundações na China

Os mercados mundiais do arroz poderão sofrer novas pressões à medida que a China, o maior produtor mundial de arroz, se debate com fortes chuvas e riscos de inundações.

“As fortes chuvas na região nordeste da China, produtora de cereais, que reduzirão as colheitas, poderão exercer uma pressão ascendente sobre os já elevados preços mundiais do arroz”, afirmou a Fitch Ratings num relatório recente.

A China é o maior produtor mundial de arroz e os níveis de alerta de inundações foram aumentados para três províncias que representam 23% da produção de arroz do país: Mongólia Interior, Jilin e Heilongjiang, segundo o relatório.

A segunda maior economia do mundo tem sido inundada por cheias devastadoras nas últimas semanas. O tufão Doksuri foi uma das piores tempestades a atingir o norte da China nos últimos anos, com a capital Pequim a ser atingida pela maior precipitação dos últimos 140 anos.

A Fitch salientou que muitas das principais zonas de produção de cereais nestas três províncias foram afectadas pelas fortes chuvas e pelos restos do tufão Doksuri, e que deverão enfrentar “outro dilúvio quando o tufão Khanun se deslocar para norte”.

Os campos de cereais encharcados resultantes reduzirão o rendimento das colheitas para o ano, afirma o relatório da Fitch, embora a extensão total dos danos ainda não seja clara.

“Esta situação fará subir os preços internos dos cereais na China e, provavelmente, conduzirá a um aumento das importações no segundo semestre de 23, para compensar parcialmente a potencial perda de rendimento”, afirmou a empresa de notação de crédito, acrescentando que o país poderá ter de procurar importar mais arroz se as suas próprias colheitas forem insuficientes, o que poderá fazer subir ainda mais os preços globais do arroz.

Os preços globais do arroz atingiram o seu nível mais elevado em cerca de 12 anos, de acordo com o Índice de Preços do Arroz da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura.

Outros observadores do mercado estão a estimar um aumento dos preços do arroz, depois de a Índia ter proibido as exportações de arroz branco não-basmati no mês passado e de a Tailândia ter instado os agricultores a plantar menos arroz, numa tentativa de poupar água devido à fraca precipitação.

A Índia, que representa mais de 40% do comércio mundial de arroz, proibiu as exportações de arroz branco não-basmati em 20 de Julho, numa altura em que o governo procurava fazer face à subida dos preços internos dos produtos alimentares.

Os preços do arroz estão a atingir máximos de uma década, com os futuros do arroz bruto sendo os futuros do arroz em bruto negociados a 15,98 dólares por cem pesos (cwt).

Para além do arroz, o relatório da Fitch menciona também o milho e a soja entre as principais culturas da Mongólia Interior, Jilin e Heilongjiang, que serão afectadas pelo risco de inundações. Prevê-se que a China importe mais de ambos os cereais este ano em comparação com o anterior.