Recuperação económica do Reino Unido ganha força, ultrapassando a “doente” Alemanha – por enquanto

• O “Office for National Statistics” revelou que, no final do segundo trimestre, a economia era 1,8% maior do que no último trimestre de 2019, o último trimestre completo antes do início da pandemia.
• Uma estimativa anterior do ONS em Agosto sugeria que o PIB do Reino Unido ainda estava 0,2% abaixo dos níveis pré-pandémicos, tornando-o a recuperação mais lenta entre as economias avançadas.
• A economia da França é actualmente 1,7% maior do que no quarto trimestre de 2019, enquanto a Alemanha está apenas 0,2% acima dos níveis pré-pandêmicos.
  

O desempenho económico do Reino Unido desde o início da pandemia de Covid-19 ultrapassou o da França e da Alemanha, de acordo com novas revisões de dados publicadas na sexta-feira, 29 de Setembro.

O Office for National Statistics revelou que, no final do segundo trimestre, a economia britânica era 1,8% maior do que no último trimestre de 2019, o último trimestre completo antes do início da pandemia.

Uma estimativa anterior do ONS em Agosto sugeria que o PIB do Reino Unido ainda estava 0,2% abaixo dos níveis pré-pandémicos, tornando-o a recuperação mais lenta entre as economias avançadas.

A economia da França é actualmente 1,7% maior do que no quarto trimestre de 2019, enquanto a Alemanha – agora descrita por alguns economistas como o “homem doente da Europa” – está pairando apenas 0,2% acima dos níveis pré-pandémicos.

O ministro das Finanças britânico, Jeremy Hunt, disse numa declaração na sexta-feira, 29 de Setembro, que os dados revistos “mais uma vez provam que os cépticos estão errados”.

“A melhor maneira de continuar este crescimento é manter o nosso plano de reduzir a inflação para metade este ano, com o FMI a prever que cresceremos mais do que a Alemanha, a França e a Itália a longo prazo”, acrescentou.

Estima-se que o crescimento do PIB no segundo trimestre tenha sido de 0,2%, enquanto o crescimento do primeiro trimestre foi revisto em alta para 0,3%, contra uma estimativa anterior de 0,1%.

Ainda uma “economia em declínio”

A economia do Reino Unido tem-se revelado surpreendentemente resistente até à data. No entanto, em uma tentativa de controlar a inflação altíssima, o Banco da Inglaterra aumentou as taxas de juros de 0,1% para 5,25% desde Dezembro de 2021, e esse aperto da política monetária está nos estágios iniciais de alimentação na economia real.

“Infelizmente, este instantâneo de dados económicos não é significativo o suficiente para mudar o quadro geral de uma economia em declínio”, disse o economista da PwC (PricewaterhouseCoopers) Jake Finney.

“A produção é apenas 0,4% superior à registada na mesma altura há um ano. No mínimo, as revisões dos dados do PIB podem atenuar marginalmente as perspectivas de crescimento do Reino Unido para 2023 e 2024, uma vez que reduzem o potencial de recuperação do crescimento.”

A PwC espera que o crescimento permaneça lento, enquanto o aperto monetário continua a pesar sobre a actividade, e projecta que o crescimento anual do PIB permanecerá “significativamente abaixo da tendência” neste ano e no próximo.

Em Julho, o PIB do Reino Unido registou uma contracção mensal de 0,5%, superior à prevista, e Finney sugeriu que, juntamente com as recentes leituras do PMI, poderá haver uma ligeira contracção no terceiro trimestre.

Dor adiada

Richard Carter, responsável pela pesquisa de juros fixos na Quilter Cheviot, disse que os dados de sexta-feira, 29 de Setembro, oferecem alguma esperança de que o Reino Unido possa evitar a recessão, ao mesmo tempo que surgem sinais de que a crise do custo de vida do país pode estar a abrandar para as famílias.

“Embora as despesas ainda sejam elevadas em comparação com os períodos pré-pandémicos, os rendimentos disponíveis estão a começar a avançar, trazendo alívio a muitas famílias que terão tido dificuldades durante os meses de inverno e onde as poupanças excedentárias da pandemia se esgotaram”, disse ele num e-mail na sexta-feira, 29 de Outubro.

“No entanto, dada a velocidade dos aumentos das taxas de juro e o efeito cumulativo da crise do custo de vida, pode ser apenas um caso de adiamento da dor, com 2024 a parecer mais desafiante”.

O Banco de Inglaterra tem andado na corda bamba entre a contenção da inflação e o risco de fazer a economia entrar em recessão, ao mesmo tempo que o Reino Unido também estará a passar por eleições gerais em 2024. Carter sugeriu que os decisores políticos podem recear uma correcção excessiva das taxas e alterar o equilíbrio de poderes.