Viagens aéreas recuperarão até meados do ano

• Previsão global de viagens aéreas se recuperará em meados de 2023 com a reabertura da China;
• O segundo maior arrendador de jatos do mundo espera recuperação apesar da escassez de novos jatos.

A reabertura da China para viagens internacionais ajudará a impulsionar o tráfego aéreo global para níveis pré-pandémicos até meados deste ano, de acordo a Avolon, que adianta que a escassez de novas aeronaves continua a atrapalhar a recuperação total do sector.

 A Avolon, segunda maior locadora de jatos do mundo, disse que, após uma “recuperação de 70% no tráfego de passageiros no ano passado, liderada pela Europa e América do Norte.

A Ásia deverá impulsionar o crescimento em 2023, ajudados pela recente reabertura da China”.

Para cada dois assentos de capacidade aérea adicionados em todo o mundo, um está na Ásia, de acordo com um relatório publicado pela Avolon na segunda-feira, 16/01. A previsão da empresa é a mais optimista até agora, quase três anos depois que a Covid-19 paralisou o sector.

Os executivos geralmente alertavam que uma recuperação para os níveis de 2019 não ocorreria até 2024, no mínimo. A recente decisão da China de reabrir suas fronteiras, no entanto, é vista como o movimento final necessário para desencadear uma recuperação total no tráfego de passageiros.

A decisão provocou um aumento nas reservas de voos, embora permaneçam bem abaixo dos níveis pré-pandemia. As reservas de voos internacionais de saída entre 26 de Dezembro e 3 de Janeiro aumentaram 192% em comparação com o mesmo período do ano anterior, mas ainda estavam 85% abaixo dos níveis pré-pandémicos, de acordo com o provedor de dados da indústria ForwardKeys.

Os executivos da aviação esperam que os níveis de reserva continuem a aumentar à medida que as companhias aéreas na China contratam funcionários e refazem seus horários de voos internacionais após três anos inactivos, embora temam que os viajantes possam ser desencorajados pelas regras de teste impostas aos passageiros aéreos que viajam da China pelos EUA e Reino Unido e outros países europeus.

 O optimismo de Avolon foi repetido por outros executivos do sector. Aengus Kelly, executivo-chefe da AerCap, a maior arrendadora do mundo, disse que os clientes das companhias aéreas relataram forte demanda, apesar da crise económica.

“O que você ouve é que o consumidor comprou tudo o que precisa. E é por isso que você vê dificuldades para outras empresas que estão a prestar determinados serviços e mercadorias que eram consumidas em grande escala na Covid. A demanda por essas outras coisas foi impulsionada. O oposto aconteceu com as viagens”, disse ele ao Financial Times. Como resultado, “o que as viagens aéreas estão competindo na carteira de alguém por essa renda disponível é muito menor”, acrescentou.

A AerCap, afirmou, teve mais demanda por aeronaves no ano passado do que em qualquer outro momento de sua história. Ela assinou 570 contratos de arrendamento em 2022, predominantemente para aeronaves a serem entregues em 2023 e 2024. “Não teríamos alugado tantos aviões se não houvesse uma demanda realmente forte que as companhias aéreas pudessem ver. Eles estão a investi o dinheiro então”, disse Kelly.
No entanto, embora a demanda por voos tenha retornado, os executivos alertaram que os problemas de produção nas principais fabricantes, Airbus e Boeing, ainda podem frear a recuperação. Avolon alertou que os atrasos nas entregas estavam se tornando “endémicos”. Cerca de 2.400 aviões planeados não foram construídos por causa da pandemia, afirmou.

Kelly entende ainda que a Boeing e a Airbus “estão sob tremenda pressão” e “não atingiriam suas metas de produção”.

A AerCap é a maior vendedora de aeronaves usadas do mundo. No ano passado, metade das vendas de aeronaves da empresa foram para companhias aéreas, de acordo com Kelly, em meio a crescentes preocupações com atrasos nas entregas de novos aviões. As companhias aéreas “não podem correr o risco de quando chegar o verão não terem o elevador necessário para transportar os passageiros”, acrescentou.
A Airbus e a Boeing aumentaram a produção de aeronaves no ano passado para atender à crescente demanda das companhias aéreas. A Airbus entregou 661 jatos em 2022, um aumento de 8%, enquanto sua rival nos Estados Unidos aumentou a produção em 41% em relação ao ano anterior, para 480.