Receitas de exportação de lítio no Zimbabwe triplicam à medida que projectos arrancam

O Zimbábue lucrou 209 milhões de dólares com exportações de lítio nos primeiros nove meses de 2023, quase o triplo dos ganhos do ano passado, revelou o Ministro de Minas, Zhemu Soda, na quarta-feira, 01/11, em contexto de arranque de projectos de mineração e processamento liderados pela China.

O maior produtor de lítio de África, o Zimbabwe, espera que a procura deste mineral, que é fundamental para o armazenamento de energia renovável, ajude a revitalizar a sua economia em dificuldades.

O lítio deverá tornar-se a terceira maior exportação mineral do Zimbabwe, depois dos metais do grupo do ouro e da platina, que registaram 2,46 mil milhões de dólares e 2,27 mil milhões de dólares em receitas de exportação no ano passado.

“A receita gerada pela exportação de lítio cresceu de 1,8 milhão de dólares em 2018 para 70 milhões de dólares em 2022. Até setembro de 2023, um total de 209 milhões de dólares foram obtidos com as exportações de lítio”, disse Soda em uma conferência de mineração em Bulawayo.

As empresas chinesas, incluindo Zhejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group, Chengxin Lithium Group , Yahua Group e Canmax Technologies , gastaram mais de mil milhões de dólares nos últimos dois anos para adquirir e desenvolver projectos de lítio.

A maioria dessas empresas construiu fábricas de processamento comissionadas este ano e está enviando concentrados de lítio para a China para processamento posterior.

O governo do Zimbabwe proibiu as exportações de lítio bruto no ano passado, numa tentativa de obter mais valor do mineral.

Espera-se que outros grandes produtores iniciem operações no Zimbabwe em 2024, à medida que o país procura expandir a produção, disse Soda.

Os preços do lítio na China, o principal consumidor do metal para baterias, estiveram em tendência de baixa durante grande parte deste ano.