Dois mil milhões de dólares para 400 milhões de vacinas COVID-19
O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) anunciou uma parceria com o Fundo africano de aquisição de vacinas (AVAT) para garantir a compra e distribuição de mais de 400 milhões de doses da vacina Johnson & Johnson a diversas nações do continente.
A parceria visa “intensificar os esforços para mitigar o impacto da pandemia”, num contexto em que menos de 2% das pessoas no continente africano estão totalmente vacinadas, revelou a agência em comunicado.
Com o acordo, os parceiros tencionam, igualmente, aumentar a aquisição e o fabrico da vacina dentro do continente como parte de uma estratégia mais ampla para a criação de sistemas de saúde sustentáveis e criação de emprego.
A secretária executiva da Comissão Econômica da ONU para África (ECA, em inglês), Vera Songwe, disse que “a parceria vai aprofundar a colaboração, abrir o caminho para uma resposta mais robusta à pandemia e levar o continente à recuperação, aproveitando as oportunidades para fortalecer os sistemas de saúde e apoiar o sector manufatureiro para a criação de emprego”.
Para a diretora executiva da UNICEF, Henrietta Fore, o acesso às vacinas da COVID-19 tem sido “injusto e desigual”, com as pessoas em África a suportarem o peso desta desigualdade. “A UNICEF é um parceiro convicto do continente africano com um longo historial de entrega de vacinas em todo o lado que são necessárias. Temos o prazer de aderir a esta parceria com a União Africana e a AVAT para maximizar o fornecimento e o acesso às vacinas.”, referiu.
Com distribuição prevista para este mês, as doses da vacina Johnson & Johnson foram adquiridas com apoio do Banco Africano de Importação e Exportação (Afreximbank) que garantiu antecipadamente 2 mil milhões de dólares a farmacêutica americana em nome dos Estados-Membros da UA.
O banco disponibilizou também um financiamento directo aos Estados-Membros da UA com necessidades de fundos para o pagamento de vacinas. Em abril de 2021, o Afreximbank fez um pagamento inicial de 330 milhões de dólares a Johnson e Johnson em nome dos Estados-membros da UA, como parte do compromisso assumido no Acordo.
Criado por líderes africanos, o Fundo Africano de Aquisição de Vacinas tem liderado os esforços africanos para o acesso e distribuição equitativa das vacinas, negociando a aquisição de vacinas seguras e eficazes com empresas farmacêuticas a pelo menos 60 por cento da população africana com vista a alcançar a “imunidade colectiva”, até 2022.
O papel da UNICEF na aquisição e entrega de vacinas COVID-19 em nome do Fundo Africano de Aquisição de Vacinas complementa o objetivo partilhado da COVAX de garantir um acesso equitativo às vacinas COVID-19 aos países. Refira-se que Moçambique recebeu, até final do mês transacto, quase 40% das vacinas contra a Covid-19 do mecanismo COVAX, sendo que as autoridades moçambicanas esperam ter mais de 2 milhões de vacinas disponíveis até o fim do ano como parte da iniciativa criada pela Organização Mundial da Saúde – OMS, para a distribuição equitativa do produto.
