Proibição de exportação de arroz na Índia pode fazer com que os preços que estão nos mais altos de níveis em décadas aumentem ainda mais

• Índia proibiu as exportações de arroz branco não basmati com efeito imediato, o mais recente esforço do Governo para controlar os altos preços dos alimentos;
• Índia é o principal exportador mundial de arroz, representando mais de 40% do comércio mundial de arroz;
• Analistas observam que a proibição desta semana pode fazer com que os preços já elevados disparem ainda mais, agravando os efeitos da proibição de Setembro do país de embarques de trincas de arroz.

A Índia proibiu as exportações de arroz branco não basmati com efeito imediato na noite de quinta-feira, 20/07, naquele que é o mais recente esforço do Governo para controlar os altos preços dos alimentos.

O Ministério indiano dos Assuntos do Consumidor disse que a proibição ajudaria a garantir “disponibilidade adequada” de arroz branco não basmati na Índia, bem como “acalmar o aumento dos preços no mercado interno”.

A Índia é o principal exportador mundial de arroz, representando mais de 40% do comércio global de arroz, bem como o segundo maior produtor depois da China.

Analistas ouvidos pela CNBC, afirmaram que a proibição desta semana pode fazer com que os preços já elevados disparem ainda mais, agravando os efeitos da proibição de embarques de trincas de arroz, feita em Setembro de 2022.

“Os [suprimentos] globais de arroz apertariam drasticamente (…) uma vez que o país é o segundo maior produtor mundial de alimentos básicos”, disse à CNBC Eve Barre economista ASEAN da seguradora de crédito comercial Coface.

Barre disse que Bangladesh e Nepal seriam os mais atingidos pela proibição, já que ambos os países são os principais destinos de exportação.

“Além de uma redução na oferta global de arroz, as reacções de pânico e a especulação nos mercados globais de arroz agravariam o aumento dos preços”, disse Eva Barre – economista da ASEAN na Coaface.

A proibição também pode exacerbar a insegurança alimentar para países fortemente dependentes do arroz, previu a empresa de análise agrícola Gro Intelligence em um relatório recente publicado antes do anúncio.

“Os principais destinos para o arroz indiano incluem Bangladesh, China, Benim e Nepal. Outros países africanos também importam uma grande quantidade de arroz indiano”, escreveram os analistas da Gro Intelligence.

De acordo com o Ministério dos Assuntos do Consumidor, o arroz branco não basmati constitui cerca de 25% das exportações de arroz da Índia.

Os importadores afectados podem recorrer a fornecedores alternativos na região, como Tailândia e Vietname, disse a economista sénior do DBS Bank, Radhika Rao.

Preço do arroz para subir?

“Além de uma redução na oferta global de arroz, reacções de pânico e especulação nos mercados globais de arroz agravariam o aumento dos preços”, disse Barre, da Coface.

Os preços já pairam em máximas de décadas, em parte devido à oferta mais apertada quando o básico se tornou uma alternativa atraente à medida que os preços de outros grãos importantes subiram após o início da guerra na Ucrânia em Fevereiro de 2022.

Recorde-se que também os preços do trigo subiram esta semana depois que a Rússia se retirou do acordo de grãos do Mar Negro. O acordo procurava evitar uma crise alimentar mundial, permitindo que a Ucrânia continuasse a exportar.

“A inflação do arroz já acelerou de uma média anual de 6% no ano passado para quase 12% em Junho de 2023”, disse Rao, da DBS.

Futuros do arroz bruto subiu 1% para ficar em US$ 15,8 dólares por cem pesos (ctw) após o anúncio da Índia.

A Índia enfrenta uma alta de preços de vegetais, frutas e grãos. Os preços do tomate no País subiram mais de 300% nas últimas semanas devido ao clima adverso. Uma pesquisa da Reuters previu que a inflação homologa do país provavelmente atingiu 4,58%  devido ao aumento dos preços dos alimentos.

Oscar Tjakra, analista sénior do Rabobank, previu que os preços globais do arroz aumentarão ainda mais devido à participação da Índia no mercado global. Tjakra previu que os preços poderiam até superar as máximas do segundo trimestre, quando o arroz bruto atingiu níveis de US$ 18 dólares por cwt.

Especialistas alertaram que a medida de proibição de exportação do arroz pode elevar os preços globais dos alimentos.

“É justo dizer que isso terá um impacto considerável nos preços globais dos alimentos”, disse Emma Wall, chefe de análise de investimentos e pesquisa da Hargreaves Lansdown.

O fornecimento de alimentos já está sob pressão, após a retirada da Rússia esta semana de um acordo que garante a passagem segura de grãos ucranianos, incluindo trigo.

A Índia é o maior exportador mundial de arroz, representando mais de 40% dos embarques globais. O arroz não basmati é exportado principalmente para países da Ásia e África.

No ano passado, o Governo indiano impôs um imposto de exportação de 20% para tentar desencorajar as vendas externas. Também limitou os embarques de trigo e açúcar.

Mas exportar pode ser mais lucrativo para os agricultores indianos do que vender internamente.

O Governo disse que os agricultores ainda poderão exportar outros tipos de arroz, incluindo o basmati de grãos longos, garantindo que “obtenham o benefício de preços remuneradores no mercado internacional”.

O Estado também considerará pedidos para permitir embarques para outros países com base nas necessidades de segurança alimentar, disse a Direcção-Geral de Comércio Exterior.

O mau tempo prejudicou as colheitas em muitos estados do norte, levando o custo de muitos itens – incluindo tomate e cebola – a aumentar drasticamente.

Os preços dos vegetais saltaram 12% de Maio para Junho, contribuindo para o aumento do custo de vida. A inflação subiu para 4,8% no mês passado, acima do esperado como resultado da escalada dos custos dos alimentos.

O aumento do custo de vida colocou pressão política sobre o governo na Índia, antes das eleições nacionais do próximo ano. O País também terá eleições estaduais nos próximos meses.

Devinder Sharma, especialista em política agrícola na Índia, disse que o governo está tentando se antecipar a um déficit de produção previsto, com regiões produtoras de arroz no sul também expostas a riscos de chuva seca à medida que o padrão climático El Niño se aproxima no final deste ano.

“O Governo está a adoptar uma abordagem muito, muito preventiva”, disse.