Abrandamento da China e cortes na produção de petróleo, em foco nos principais eventos do sector da energia

O abrandamento crescimento económico da China e uma possível extensão dos cortes na produção de petróleo do principal exportador Arábia Saudita devem dominar as discussões enquanto executivos e funcionários globais de energia se reúnem na próxima semana em dois grandes eventos da indústria a ter lugar em Singapura.

Pela primeira vez, a Conferência Petrolífera Ásia-Pacífico (APPEC) e a Gastech terão lugar na mesma semana, criando aquele que será o maior encontro do sector energético na Ásia desde a pandemia.

O fraco crescimento da China após a COVID-19, que reduziu a procura de combustíveis e de produtos petroquímicos, será um fator importante em ambos os eventos, enquanto as preocupações com o abastecimento de GNL antes do inverno no hemisfério norte deverão dominar as conversações na Gastech.

As esperanças de uma rápida recuperação do maior importador mundial de crude e segundo maior comprador de gás natural liquefeito (GNL) estão a desvanecer-se rapidamente devido à falta de apoio político, e os seus inventários recorde de petróleo são factores-chave para limitar os preços globais do petróleo e os preços spot do GNL na Ásia.

Para apoiar os preços do petróleo, a Arábia Saudita, principal exportador, poderá prolongar os cortes voluntários da produção por um quarto mês em outubro, liderando os cortes de oferta do grupo dos grandes produtores OPEP+, uma medida que o Vice-Primeiro-Ministro russo Alexander Novak disse que Moscovo também estava a considerar.

Apesar desta incerteza, Amrita Sen, co-fundadora da empresa de consultoria Energy Aspects, afirmou que os comerciantes estavam em grande parte optimistas em relação aos preços do petróleo, mas cautelosos em relação a uma correção das margens de lucro das refinarias, após uma recente recuperação devido às interrupções nas refinarias e à queda dos inventários.

“A maior questão que se coloca é em torno das fissuras dos produtos e quando é que elas vão desaparecer? acrescentou Sen.

A Índia e a China tornaram-se, pela primeira vez, os principais clientes de petróleo da Rússia, depois de a guerra na Ucrânia ter conduzido a sanções e a uma remodelação do comércio mundial de crude que levou à utilização de outras moedas para além do dólar americano para os pagamentos, incluindo o yuan chinês e o dirham dos Emirados Árabes Unidos.

As exportações de petróleo russo continuaram, apesar de os preços terem subido acima dos limites máximos, uma vez que o Ocidente está interessado em manter os fornecimentos mundiais e em manter os preços baixos. Entretanto, as sanções impostas pelos EUA à Venezuela parecem estar prestes a diminuir, melhorando a oferta global, enquanto o petróleo iraniano, abundante e barato, se dirige para a China.

“O risco acrescido de choques geopolíticos está a colocar novamente a segurança energética como uma prioridade para os governos de todo o mundo”, afirmou o analista de energia Saul Kavonic.

Os compradores de GNL, desde a China e o Japão até à Tailândia e ao Bangladesh, apressaram-se a garantir os fornecimentos este ano, depois de os preços à vista na Ásia terem arrefecido em relação a níveis recorde, reavivando os acordos a longo prazo, uma vez que os países dão prioridade à segurança energética.

Mas a iminência de uma ação industrial nas fábricas de GNL australianas veio acrescentar uma nova incerteza à medida que os mercados se aproximam do inverno.

Embora o equilíbrio dos mercados mundiais de GNL continue a ser delicado, as perspectivas da procura a longo prazo são incertas, uma vez que os grandes importadores, incluindo o Japão e a Europa, pretendem reduzir a utilização de combustíveis fósseis.