África espreita mercado de lítio avaliado em US$ 46 triliões
Países africanos, com destaque para a Namíbia, têm fortes possibilidades de entrar no sector das baterias e veículos eléctricos, mercado que se espera vir atingir um valor global de US$ 8,8 triliões ( de dólares) nos próximos três anos e US$ 46 triliões até 2050.
O Secretário Executivo em exercício da Comissão Económica para África (ECA), António Pedro, instou na quarta-feira, 15.02, em Addis Abeba, Etiópia, as nações africanas a acelerarem a implementação da Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) para se tornarem mais resilientes e globalmente competitivas e deu o exemplo do mercado de lítio como uma das varias oportunidades emergentes para a economia do continente africano
Comentando a industrialização baseada em recursos, Pedro disse que esta deveria centrar-se na adição de valor, na operacionalização inteligente de políticas de conteúdo local, e na exploração de cadeias de valor globais.
À medida que a procura de veículos eléctricos cresce, também crescerá a procura de lítio, a partir do qual as baterias são fabricadas.
A Namíbia é um país em ascensão para minerais críticos que são importantes para as tecnologias de energias renováveis, e o País também tem potencial para desenvolver novos projectos mineiros para o cobalto e o lítio.
Duas empresas já estão a trabalhar em depósitos encontrados na área de Uis, com Andrada a operar a mina de estanho e Askari Metals a ter iniciado a primeira fase de perfuração num local adjacente.
De acordo com relatórios, o programa de perfuração começou a 12 de Fevereiro de 2023, tendo a empresa já completado seis furos. Estão também em curso trabalhos sobre outros depósitos Omaruru.
O lítio e os seus compostos têm muitas aplicações industriais, tecnológicas e médicas, incluindo aplicações industriais em vidro resistente ao calor/equipamento cerâmico e na construção de aeronaves.
“Só através de uma implementação acelerada e eficaz da AfCFTA é que a África pode construir amortecedores suficientes para construir resiliência”, disse Pedro nas suas observações na 42ª sessão ordinária da reunião recente do Conselho Executivo da União Africana, de acordo com o secretariado da ECA.
Lançada em 2019 para estabelecer um mercado unificado de 1,3 biliões de pessoas e um PIB de cerca de 3,4 triliões de dólares, a AfCFTA está prestes a tornar-se a maior zona de comércio livre do mundo com 55 estados membros.
Pedro disse que o Covid-19 e a guerra Rússia-Ucrânia tinham causado um estado de crise, levando 55 milhões de pessoas para baixo do limiar da pobreza e exacerbando as desigualdades.
Ele também disse que a elevada inflação global tinha levado a condições financeiras mais restritivas.
Apesar do crescimento económico previsto da África de 3,9% em 2023 e 2024, Pedro disse que ainda é preciso fazer mais para compensar as perdas sofridas nos últimos três anos.
Afirmou que ao acelerar a implementação do AfCFTA, a África pode fornecer soluções para os desafios globais de perturbações da cadeia de abastecimento, insegurança alimentar, alterações climáticas, e migração.
Salientando que a AfCFTA proporciona a economia de escala para investir no fabrico e no aumento do comércio intra-africano, Pedro disse que também aproximaria as cadeias de abastecimento de casa e injectaria auto-suficiência em produtos essenciais tais como medicamentos, alimentos e fertilizantes.
“Ao proporcionar mais oportunidades às mulheres e aos jovens, a AfCFTA ajuda a reduzir a desigualdade e a pobreza, e melhora a inclusão”, afirmou.
No entanto, Pedro salientou dois desafios que requerem atenção imediata – ratificação e implementação – e apelou aos 10 países africanos que ainda não ratificaram o acordo para que o façam em breve.
