Industrialização em África: Realidade, Desafios, Oportunidades e Perspectivas para o Futuro
A industrialização em África permanece um dos pilares centrais para o desenvolvimento socioeconómico do continente, reflectindo-se nos compromissos reafirmados durante o Dia da Industrialização de África, 20 de Novembro.
A efeméride foi estabelecida pelas Nações Unidas em 1989 como uma oportunidade para destacar a importância da industrialização no desenvolvimento económico sustentável de África e para mobilizar a comunidade internacional em apoio às iniciativas de industrialização no continente.
A Comissão da União Africana (CUA), em colaboração com parceiros como a UNIDO ((United Nations Industrial Development Organization) , e a UNECA (United Nations Economic Commission for Africa), uma das cinco comissões regionais das Nações Unidas, criada para promover o desenvolvimento económico e social de África, destacou a industrialização como uma via essencial para reduzir a pobreza, criar empregos e diversificar as economias africanas. No entanto, a realidade actual apresenta um quadro desafiador que exige acções concertadas para alcançar o potencial do continente.
Apesar do progresso registado em algumas regiões, a industrialização em África ainda está aquém das metas estabelecidas. O continente contribui com apenas 2% para o comércio industrial global, e a maior parte das economias africanas continua dependente da exportação de matérias-primas, sem valor agregado significativo. A Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) trouxe uma nova dinâmica, criando o maior mercado único do mundo, com mais de 1,3 mil milhões de pessoas. Este avanço oferece uma base para fortalecer as cadeias de valor regionais e impulsionar o comércio intra-africano, atualmente abaixo de 15% do comércio total do continente.
A industrialização de África enfrenta vários obstáculos estruturais e conjunturais. A infraestrutura energética insuficiente resulta em frequentes cortes de energia, limitando a produtividade industrial, enquanto a falta de transporte adequado dificulta o acesso ao mercado, especialmente para pequenas e médias empresas. Pequenas e médias empresas industriais enfrentam dificuldades para aceder a financiamento competitivo. A ausência de um Fundo de Industrialização de África, capaz de financiar iniciativas estratégicas, continua a ser uma lacuna crítica. Além disso, as alterações climáticas trazem desafios significativos, com desastres naturais frequentes e padrões climáticos imprevisíveis que afetam setores como a agricultura, essencial para muitas indústrias. Por outro lado, o défice de competências técnicas e de gestão afeta a capacidade de adotar tecnologias modernas, e sistemas educativos pouco alinhados com as necessidades industriais limitam a formação de uma força de trabalho competitiva. Outro desafio é a dependência de muitos países africanos da exportação de recursos naturais, enfrentando oscilação de preços e vulnerabilidade económica.
Apesar dos desafios, África possui vantagens competitivas que podem impulsionar a industrialização. Com mais de 60% da população abaixo dos 25 anos, o continente dispõe de uma força de trabalho em expansão que pode ser direcionada para o setor industrial. A abundância de recursos naturais, como minerais, petróleo e gás, além de vastos recursos agrícolas, oferece uma base sólida para a industrialização. Tecnologias emergentes, como inteligência artificial, blockchain e robótica, apresentam uma oportunidade única para África saltar etapas de desenvolvimento e tornar-se competitiva globalmente. A AfCFTA tem potencial para aumentar o comércio intra-africano, promover a integração regional e estimular o crescimento de cadeias de valor regionais. Além disso, zonas económicas especiais e parques industriais podem atrair investimentos estrangeiros diretos, criando centros industriais com infraestruturas otimizadas.
O futuro da industrialização em África depende de acções coordenadas e políticas eficazes, tanto a nível nacional quanto continental. O estabelecimento do Fundo de Industrialização de África é visto como uma prioridade essencial para financiar projetos de infraestrutura, capacitação e inovação industrial. Construir indústrias resilientes às alterações climáticas e alinhadas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) é uma necessidade estratégica. Desenvolver cadeias de valor regionais em setores como agroindústria, farmacêuticos e energia renovável poderá criar empregos e reduzir a dependência de importações. Reformas educativas, alinhando os currículos escolares e universitários às necessidades industriais, são fundamentais para garantir uma força de trabalho capacitada. Além disso, investimentos em tecnologias verdes e energias renováveis poderão transformar o continente num modelo de industrialização sustentável.
A industrialização em África é simultaneamente um desafio e uma oportunidade. Com uma população jovem, recursos abundantes e uma integração regional em expansão, o continente tem o potencial de se tornar um centro industrial global. No entanto, a realização dessa visão requer compromissos renovados, investimentos estratégicos e a implementação de políticas coordenadas que respondam aos desafios estruturais. A visão de uma “África que Queremos”, como delineado na Agenda 2063, é possível, mas exige acção colectiva e determinação.
