Não há sinais de progresso nas “duras” negociações sobre tecto da dívida nos EUA

Representantes do Presidente Joe Biden e congressistas republicanos encerraram mais uma ronda de negociações sobre o teto da dívida na terça-feira, 23/05, sem sinais de progresso, à medida que o prazo para aumentar o limite de endividamento de 31,4 biliões de dólares do Governo ou enfrentar o risco de incumprimento,  se aproximava.

Os dois partidos continuam profundamente divididos sobre como controlar o déficit federal, com os democratas argumentando que os americanos ricos e as empresas devem pagar mais impostos, enquanto os republicanos querem cortes de gastos.

Os negociadores da Casa Branca, Shalanda Young, directora do Gabinete de Gestão e Orçamento, e o conselheiro sénior da Casa Branca, Steve Ricchetti, reuniram-se com os seus homólogos republicanos durante cerca de duas horas. Saíram sem fazer comentários substanciais à comunicação social.

“Tivemos discussões muito boas”, disse McCarthy aos jornalistas.

A secretária do Tesouro, Janet Yellen, alertou que o governo federal não poderia mais ter dinheiro suficiente para pagar todas as suas contas já em 1º de Junho, o que causaria um calote que afectaria a economia dos EUA e elevaria os custos dos empréstimos.

Os dois lados ainda discordam sobre os gastos e não está claro quando as negociações serão retomadas, disse o deputado republicano Patrick McHenry, que preside o Comité de Finanças da Câmara.

A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, classificou as negociações como “incrivelmente duras”.

“Ambos os lados têm que entender que não vão conseguir tudo o que querem”, disse Jean-Pierre em um briefing. “E o que estamos tentando chegar é a um orçamento que seja razoável, que seja bipartidário, que democratas e republicanos na Câmara e no Senado possam votar e concordar.”

A falta de progresso claro continuou a pesar em Wall Street, com as acções dos EUA em forte queda na terça-feira, 23 de Maio, e os global markets (mercados globais) no limite.

Os democratas querem congelar os gastos para o ano fiscal de 2024, que começa em Outubro, nos níveis adoptados em 2023, argumentando que isso representaria um corte de gastos porque os orçamentos das agências não corresponderão à inflação. A ideia foi rejeitada pelos republicanos, que querem cortes de gastos.

Biden quer reduzir o défice, aumentando os impostos sobre os ricos e fechando brechas fiscais para as indústrias petrolífera e farmacêutica. McCarthy disse que não aprovará aumentos de impostos.

McCarthy disse a repórteres na segunda-feira que esperava falar com Biden diariamente pelo menos por telefone.

Se e quando Biden e McCarthy chegarem a um acordo, ainda precisarão vendê-lo para suas bancadas no Congresso. Poderia facilmente levar uma semana para aprovar um acordo na Câmara e no Senado, que precisariam aprovar o projeto antes que Biden pudesse sancioná-lo.

Republicanos da linha-dura e os democratas progressistas expressaram raiva com a ideia de compromisso.

A deputada democrata Pramila Jayapal, que preside o Congressional Progressive Caucus, composto por 101 membros, disse que “a grande maioria” dos membros do grupo se oporia a qualquer acordo que incluísse cortes de gastos ou novos requisitos de trabalho para programas federais de benefícios para americanos de baixa renda, que são as principais demandas republicanas.

DEBATE SOBRE O PRAZO

Alguns membros da linha-dura do Republican House Freedom Caucus disseram na terça-feira, 23 de Maio, que estavam cépticos sobre quão firme é o prazo de 1º de Junho. O Tesouro disse que os EUA podem ficar sem dinheiro já em 1º de Junho, ou talvez nos dias seguintes.

“A Secretária Yellen precisa não só testemunhar, mas por escrito, ela precisa justificar as datas que deu. Por que 1º de Junho é a gota morta?” Disse o representante Ralph Norman.

O principal democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, rejeitou esse cepticismo como infundado.

“A data de 1º de Junho é real. A secretária Yellen continua a deixar isso claro”, disse Jeffries aos jornalistas.

A menos que o Congresso aumente o tecto da dívida e permita que o governo federal peça dinheiro emprestado para pagar suas contas, os Estados Unidos podem dar um calote em suas obrigações, potencialmente levando o País à recessão e mergulhando os mercados financeiros globais no caos.

Qualquer acordo para aumentar o limite deve passar pelas duas câmaras do Congresso e, portanto, depende do apoio bipartidário. Os republicanos controlam a Câmara por 222-213, enquanto os democratas de Biden detêm o Senado por 51-49.

Apesar do impasse, os dois lados encontraram algum terreno comum em várias áreas, incluindo a reforma das licenças que ajudará os projectos de energia a avançar.

McCarthy disse na segunda-feira que incluir algumas reformas de permissão no acordo da dívida não resolveria todas as questões relacionadas e que as negociações sobre novas reformas poderiam continuar mais tarde, recusando-se a abordar a transmissão de energia renovável.

Os dois lados também estão discutindo a devolução de fundos de alívio COVID não utilizados e a imposição de requisitos de trabalho mais rígidos em dois programas populares de benefício público destinados a ajudar os americanos a sair da pobreza.