PIB dos EUA aumentou 2,9% no quarto trimestre, mais do que o esperado

A economia dos EUA terminou 2022 em forma sólida, mesmo quando persistem dúvidas sobre se o crescimento se tornará negativo este ano.

O produto interno bruto do quarto trimestre, a soma de todos os bens e serviços produzidos para o período de Outubro a Dezembro, aumentou a um ritmo anualizado de 2,9%, informou o Departamento de Comércio nesta quinta-feira, 26/01. Os economistas inquiridos pela Dow Jones tinham esperado uma leitura de 2,8%.

A taxa de crescimento foi ligeiramente mais lenta do que o ritmo de 3,2% no terceiro trimestre.

Os futuros da bolsa de valores subiram na sequência do relatório, enquanto os rendimentos do Tesouro também foram, na sua maioria, mais elevados.

A despesa dos consumidores, que representa cerca de 68% do PIB, aumentou 2,1% no período, ligeiramente abaixo dos 2,3% do período anterior, mas ainda assim positiva.

As leituras da inflação foram consideravelmente mais baixas. O índice de preços das despesas de consumo pessoal aumentou 3,2%, em linha com as expectativas, mas baixou acentuadamente de 4,8% no terceiro trimestre. Excluindo alimentos e energia, o índice ponderado em cadeia subiu 3,9%, contra 4,7%.

Juntamente com o impulso dos consumidores, o aumento do investimento em inventários privados, despesas governamentais e investimento fixo não-residencial ajudou a elevar o número do PIB. Um mergulho de 26,7% no investimento fixo residencial, reflectindo um forte deslize no sector habitacional, serviu de arrasto do crescimento verificado, tal como um declínio de 1,3% nas exportações.

“A mistura de crescimento foi desencorajadora, e os dados mensais sugerem que a economia perdeu ímpeto à medida que o quarto trimestre prosseguia”, escreveu Andrew Hunter, economista sénior norte-americano da Capital Economics. “Ainda esperamos que o impacto desfasado do aumento das taxas de juro leve a economia para uma ligeira recessão no primeiro semestre deste ano”. Disse ele.

O relatório encerra um ano volátil para a economia

Após um 2021 que viu o PIB aumentar ao seu ritmo mais forte desde 1984, os dois primeiros trimestres de 2022 começaram com um crescimento negativo, correspondendo a uma definição comummente aceite de recessão. No entanto, um consumidor resistente e um mercado de trabalho forte ajudaram o crescimento a tornar-se positivo nos dois últimos trimestres e a dar esperança para 2023.

Um relatório económico separado na quinta-feira destacou um mercado de trabalho forte e apertado. As reivindicações semanais de desemprego caíram em 6.000, para 186.000 para a leitura mais baixa desde Abril de 2022 e muito abaixo da estimativa de 205.000 Dow Jones.

As encomendas de bens duradouros também foram muito melhores do que o esperado, aumentando 5,6% para Dezembro, em comparação com a estimativa de 2,4%. No entanto, as encomendas caíram 0,1% ao excluir o transporte, uma vez que a procura de aviões de passageiros Boeing ajudou a conduzir o número da manchete.

Apesar dos dados económicos bastante fortes, a maioria dos economistas pensa que uma recessão é uma forte possibilidade este ano.

Uma série de aumentos agressivos das taxas de juro da Reserva Federal com o objectivo de domar a inflação fugitiva deverá vir a ser empoleirada este ano. A Reserva Federal aumentou a sua taxa de empréstimo de referência em 4,25 pontos percentuais desde Março de 2022 para a sua taxa mais alta desde finais de 2007. Os aumentos da taxa geralmente funcionam com desfasamentos, o que significa que o seu efeito real pode não ser sentido até ao momento seguinte.

Os mercados vêem com quase certeza que o Fed vai decretar mais um aumento de um quarto de ponto percentual na sua reunião da próxima semana e, provavelmente, darão seguimento a isso com mais uma subida de tamanho semelhante em Março.

Alguns sectores da economia mostraram sinais de recessão, embora o crescimento global tenha sido positivo. A habitação, em particular, tem sido um sector atrasado, com as licenças de construção a descer 30% em Dezembro em relação a um ano atrás e a começar a descer 22%.

Os relatórios de lucros empresariais do quarto trimestre também estão a sinalizar uma potencial recessão dos lucros. Com quase 20% das empresas S&P 500 a reportar, os lucros estão a registar uma perda de 3%, mesmo com as receitas a crescer 4,1%, de acordo com a Refinitiv.

Os gastos dos consumidores também estão a mostrar sinais de enfraquecimento, com as vendas a retalho a caírem 1,1% em Dezembro.