Cortes de energia custarão à África do Sul 1,6 biliões de rands em 2023
Os níveis elevados de cortes de fornecimento de electricidade até agora registados em 2023 poderão custar à economia sul-africana 1,6 biliões de rands em perda de actividade económica – mais 400 mil milhões de rands do que no ano passado.
Ministro da Electricidade, Kgosientsho Ramokgopa
Durante uma palestra pública na Universidade de Pretória, no início desta semana, o Ministro da Electricidade, Kgosientsho Ramokgopa, revelou o grave impacto dos cortes de energia na economia sul-africana.
Estimou que o impacto no valor acrescentado bruto da economia seria de 725 mil milhões de rands.
A situação confirma um impacto desastroso também no emprego na África do Sul, com Ramokgopa a estimar que as perdas de postos de trabalho devidas ao elevado número de cortes de energia poderão ascender a 860 000 em 2023.
O Ministro afirmou que a incapacidade da Eskom de satisfazer a procura de electricidade de forma fiável prejudica a capacidade do Governo para ajudar os pobres.
A África do Sul tem actualmente a taxa de desemprego mais elevada do mundo, com cerca de 33%, estando 75,1% dos jovens do país fora da força de trabalho.
De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), esta situação irá afectar negativamente a coesão social e a estabilidade no país.
Num relatório publicado no mês passado, o PNUD alertou para o facto de a elevada taxa de desemprego na África do Sul, especialmente entre os jovens, ser uma “bomba-relógio” que pode provocar agitação social.
“O desemprego juvenil na África do Sul é um desafio multifacetado que limita o potencial de rendimento dos jovens, trava o crescimento das empresas, ameaça a coesão social e exerce pressão sobre os recursos públicos”, afirma o relatório.
“Não há dúvida de que a elevada taxa de desemprego é uma bomba-relógio”.
No entanto, um desenvolvimento positivo, dados recentes indicam que a economia sul-africana está a tornar-se mais resistente aos efeitos dos cortes de energia, uma vez que o sector privado reduziu a sua dependência da Eskom.
O Jornal BusinessDay, cita o gabinete do Ministro da Electricidade a afirmar que os seus números se baseiam em modelos feitos em Abril, que assumiram fases mais elevadas de cortes de carga no inverno do que as que o país está a viver actualmente.
Isto significa que o impacto potencial dos cortes de energia na economia pode ser menor do que o estimado pelo ministro.
Os dados mostram que o impacto do corte de energia nos sectores de energia intensiva, como a indústria transformadora, está a diminuir.
Director de Estudos de Mercado do Rand Merchant Bank, Isaah Mhlanga
Isaah Mhlanga, Director de Estudos de Mercado do Rand Merchant Bank (RMB), disse a estacão radiofónica 702 que, historicamente, a correlação entre o desempenho do sector transformador e os níveis de cortes de energia tem sido muito forte.
As fases mais elevadas de cortes de carga resultariam normalmente numa redução da produção industrial.
No entanto, os volumes da indústria transformadora permaneceram relativamente estáveis em 2022 e no início de 2023, apesar do aumento da intensidade dos cortes de energia.
Mhlanga atribui isso ao aumento do fornecimento de electricidade do sector privado, já que a quantidade de fornecimento de electricidade não-Eskom tem aumentado constantemente.
“No futuro, o impacto da instabilidade do fornecimento de electricidade na produção económica será cada vez menor”, afirmou Mhlanga.
De acordo com dados da Eskom, a capacidade solar instalada duplicou nos últimos 12 meses, atingindo 4.400 MW em Junho de 2023, de menos de 1.000 MW em Março de 2022.
No discurso do orçamento, o Ministro das Finanças estimou que 2.500 MW de capacidade de geração solar seriam instalados na África do Sul em 2023.
O País já ultrapassou o valor nos primeiros seis meses do ano, com mais de 4.000 MW de capacidade registada.
“Isto é extraordinário. O sector privado respondeu não só para satisfazer as suas próprias necessidades, mas também para descarbonizar a produção de bens e dar-lhes acesso aos mercados desenvolvidos”, afirmou.
Mhlanga acredita que esta tendência vai continuar, com a capacidade solar instalada a aumentar exponencialmente nos próximos anos.
De acordo com os dados das Perspectivas Trimestrais da África do Sul Q3 2023, recentemente publicadas pelo ABSA, a economia sul-africana vem adquirindo resiliência aos efeitos dos cortes de carga.
Essa resiliência é mostrada através do PIB real a aumentar ligeiramente em relação aos níveis de 2021, apesar da queda significativa da electricidade distribuída pela Eskom.
