A crescente demanda de petróleo da China não é um salto mortal

O Brent caiu quase 7% desde o final de Dezembro, para pouco mais de US$ 80 o barril, principalmente porque dados da China sugeriram que a recuperação económica é irregular. Ainda assim, o Goldman Sachs Group Inc. e o Morgan Stanley estão entre os analistas que prevêem que subirá acima de US$ 100 no segundo semestre do ano.

O consumo de petróleo na China, o maior importador do mundo, está a aumentar fortemente após o fim dos lockdowns do coronavírus, confirmaram as autoriodades petrolíferas do Kuwait um dos maiores produtores mundiais e membro da Organização dos Países Produtores de Petróleo (OPEP)

“Há uma demanda reprimida que se acumulou durante a pandemia”, disse o Sheikh Nawaf Al-Sabah, CEO da Kuwait Petroleum Corp., à Bloomberg TV em Bangalore, na Índia. “Agora, com a abertura, estamos a ver um aumento na demanda que é sustentável. Este não é um salto mortal.”

Os operadores de energia estão a observar a  China de perto, admitindo que o ritmo de sua recuperação será o maior factor que determinará os movimentos de preços este ano.

Os comentários do Sheikh Nawaf são mais optimistas do que os que o mesmo fez no início de Dezembro. Admitindo ainda, na entrevista concedida à Bloomberg que estava “realmente nervoso” com a demanda por petróleo e que os clientes do Kuwait na Ásia estavam relutantes em aumentar as importações para este ano.

O Brent caiu quase 7% desde o final de Dezembro, para pouco mais de US$ 80 o barril, principalmente porque dados da China sugeriram que a recuperação económica é irregular. Ainda assim, o Goldman Sachs Group Inc. e o Morgan Stanley estão entre os analistas que prevêem que subirá acima de US$ 100 no segundo semestre do ano.

O Kuwait é o quarto maior produtor de petróleo bruto da Organização dos Países Exportadores de Petróleo. Exporta cerca de 2 milhões de barris por dia, ou 2% da oferta global, e a China é seu maior comprador.

A KPC, empresa nacional de energia do Kuwait, planeia gastos de capital de cerca de US$ 80 biliões nos próximos cinco anos, disse o CEO. Isso ajudará a garantir que a capacidade de produção diária do Kuwait – agora em torno de 2,9 milhões de barris – atinja 3 milhões “muito em breve”, disse ele.

A empresa pretende chegar a 4 milhões de barris por dia até 2035 e está a considerar a criação de um braço comercial, disse o Sheikh Nawaf. Se assim for, a KPC seguiria rivais regionais como Saudi Aramco, Qatar Energy e Adnoc dos Emirados Árabes Unidos, cada uma das quais iniciou ou aumentou as operações para comprar e vender produtos energéticos nos últimos anos.

O Kuwait pretende, este ano,  aumentar as exportações de produtos refinados, incluindo diesel e combustível de aviação, para a Europa. Esses volumes extras ajudariam o continente a lidar com qualquer escassez que surja da proibição de domingo de quase todos os combustíveis refinados da Rússia, parte de uma estratégia de sanções que pesam sobre a Rússia na sequencia do seu conflito a Ucrânia.

“Estamos essencialmente a trazer uma barreira de destilados, óleo diesel para esses mercados, especificamente para a Europa, para preencher as lacunas de abastecimento que estamos a ver.” Sheikh Nawaf said.

Muitos dos fluxos extras virão da enorme refinaria Al Zour de 615.000 barris por dia do Kuwait. A primeira de três linhas, ou trens, como são conhecidos na indústria, está agora operando. O segundo deve começar a produzir combustíveis nas próximas semanas e o último no segundo trimestre, disse o CEO.

Sheikh Nawaf, fez esses pronunciamentos  no fórum India Energy Week.