África Subsaariana regista crescimento de 13,5% no tráfego aéreo apesar de desafios operacionais

O sector de transporte aéreo na África Subsaariana continua a mostrar sinais de recuperação e resiliência, apesar de enfrentar desafios operacionais significativos e de contribuir de forma modesta para as receitas globais da indústria. De acordo com o relatório “Global Outlook for Air Transport”, divulgado pela Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), a região registou um crescimento considerável no tráfego aéreo e avanços financeiros moderados em 2024.

Crescimento no tráfego aéreo

Em 2024, o tráfego de passageiros medido em Revenue Passenger Kilometers (RPK) cresceu 13,5%, com uma previsão de aumento adicional de 8% em 2025. Este desempenho destaca a retomada gradual das actividades do sector após a pandemia de COVID-19, que afectou severamente as operações aéreas globais. No entanto, a África Subsaariana ainda enfrenta dificuldades em equiparar-se às taxas de crescimento de outras regiões, como a Ásia-Pacífico e o Oriente Médio.

O número de conexões aéreas permaneceu estável em relação aos níveis pré-pandemia, refletindo os desafios persistentes na melhoria da conectividade dentro da região e com outros mercados internacionais.

Contributo para as receitas globais

O lucro líquido da África Subsaariana foi estimado em 0,1 milhão de dólares em 2024, com previsão de atingir 0,2 milhões em 2025. Embora modesto, este progresso demonstra o potencial de crescimento do sector na região. A margem líquida de 0,9% prevista para 2025 permanece uma das mais baixas entre as regiões analisadas pela IATA, destacando as limitações financeiras enfrentadas pelas companhias aéreas locais.

As dificuldades na obtenção de divisas estrangeiras e os elevados custos de combustíveis continuam a ser barreiras significativas, reduzindo a capacidade das companhias de investir em novas tecnologias e melhorar as suas operações.

Desafios operacionais e sustentabilidade

A falta de infraestruturas aeroportuárias adequadas e a limitada integração dos mercados aéreos da região são entraves à expansão do sector. Além disso, a dependência de aeronaves mais antigas aumenta os custos de manutenção e reduz a eficiência no consumo de combustível.

No campo da sustentabilidade, a utilização de combustíveis de aviação sustentáveis (SAF) na região é praticamente inexistente. A IATA destaca que avanços significativos neste aspecto são cruciais para que a África Subsaariana contribua para as metas globais de emissões líquidas zero até 2050.

Perspectivas e recomendações

Apesar dos desafios, a África Subsaariana possui um mercado com grande potencial de crescimento, impulsionado pelo aumento da urbanização, desenvolvimento económico e melhoria das condições de vida. Para explorar plenamente este potencial, a IATA recomenda:

• Melhoria da conectividade: Investimentos em infraestruturas aeroportuárias e maior integração dos mercados aéreos regionais;
• Incentivos à sustentabilidade: Estímulo à produção e utilização de SAF;
• Apoio financeiro: Políticas que facilitem o acesso a divisas estrangeiras e promovam condições mais competitivas para as companhias aéreas locais.

Com esforços coordenados entre governos, organizações internacionais e o sector privado, a África Subsaariana pode emergir como um actor relevante no transporte aéreo global, contribuindo para o desenvolvimento económico da região e para a integração com outros mercados internacionais.